ポンペイ、西暦７９年８月２４日

１９６０年の映画「ポンペイ最後の日」、ご覧になりましたか？私はリアルタイムでは見ていませんが、ＴＶ放映で見ました。あいにく、いつだったかは覚えていませんが…。イタリア・スペイン・モナコ・西ドイツ合作映画。監督は、マリオ・ボンナルド。脚本の１人に、セルジオ・レオーネの名前がありました。主演は、スティーヴ・リーヴスとクリスティーネ・カウフマン。

セルジオ・レオーネは、初期の頃、歴史劇の大作に脚本や監督として関わってきました。やがて「荒野の用心棒」や「夕陽のガンマン」などの、いわゆるマカロニ・ウエスタン（命名者は淀川長治氏）のヒット作を生み出しました。ちなみ英米伊では、スパゲッティ・ウェスタンなんですよ。

この映画を見て以来、私にとってポンペイといえば、「ポンペイ最後の日」となってしまいました。ポンペイは、イタリア・ナポリ近郊にあった都市国家。西暦７９年８月２４日、ヴェスヴィオ火山が大噴火！火砕流等でポンペイ市を埋没させました。ヴェスヴィオ火山は、その後も何度も噴火を続けています。

１８世紀になって発掘が始まり、１９９７年には世界遺産に登録。多くの観光客に、有料で一般公開されています。現地まで行けない方のために、渋谷のザ・ミュージアムでは、「ポンペイの輝き」が、開催されます。

１９時間にわたって降り注いだ火山灰は、夏の太陽を隠してしまうほど。暗闇を逃げ惑う人々は、持てる限りの財産を持って、しかし高熱ガスで窒息死。その上に火山灰が降り積もります。展示品は、噴火によって埋もれてしまったポンペイの暮らしを私たちに垣間見せてくれます。

ポンペイとはなんだったのか、火山の噴火とはどんなものだったのか、４００点あまりの展示品を通して、想像してみましょう！