サフラン

つくば植物園の観察路脇で咲いています。薄紫色をした花が地面から直接咲いているように見えてとても美しいです。11月４日はサフランの日だとか。丁度この日頃に綺麗に咲いているからでしょうか。説明によれば、地中海地方から小アジア地域に分布し、学名は「Crocus sativus」、アヤメ科、クロッカス属の多年草です。写真でも見える赤くて長い雌しべは、乾燥させて香辛料や染料、咳止め、強壮、痛風などに効く薬としても使われると記されていました。サフランティーは薬効もあり健康茶としても知られています。写真は11月1日に撮影しました。

カメリア・オレイフェラ

今年もつくば植物園で咲き始めました。５弁の一重のサザンカに似た白い花ですが、すっきりしていてとても品位があるように思います。花弁の先端がくびれているのも特徴ですね。説明板によれば、中国中南部、台湾に分布し、学名は「Camellia oleifera」、ツバキ科、ツバキ属の常緑低木です。説明には、この種子から油を採取して利用されると記されていました。写真は11月１日に撮影しました。