４．特急「リバティ」と東武日光の昼食
特急「リバティ」は東武鉄道が２６年ぶりに投入した新型特急であり､
形式名５００系の愛称であり､２０１７年４月１日に運行を開始した。
基本編成３両で２本を連結して６両での使用も可能である。
新型車両だけあって車内の居住性も良く､約２時間快適な旅が出来た。
特急「リバティけごん１１号」３両編成は特急「リバティ会津１１１号」３両編成と連結して､
６両編成で09:00に浅草駅を静かに出発した。
大きなカーブとともに隅田川をゆっくり渡り､スカイツリーの麓まで行く。
空は暗雲に包まれており､今にも雨が降り出しそうである。
とうきょうスカイツリーの次は北千住に停車､
そこから春日部､栃木､新鹿沼と停車し10:42に下今市に停車する。
下今市で日光線と鬼怒川線に分かれて運行される。
先頭の３両は「リバティ会津」として会津田島まで運行される。
残された後ろの３両が「リバティけごん」として東武日光に向かう。
５分の停車時間で２つの車両を分割し､ポイントを切り替える。
連結器が連結したまま貫通路の幌を自動で格納､仕切り扉が左右別に閉じる。
貫通扉が完全に閉まると特急「リバティ会津」の出発が告げられ､
連結器を自動開放して会津田島に向けて発車していく。
残り３両で東武日光線の終点東武日光に７分の最後の旅に出る。
10:54に東武日光に到着､ホームに少し残って車両取材する。
ここまで乗ってきた５００系特急「リバティ」や隣の１００系スペーシアを撮影していると､
普通車用の２番線ホームに会津鉄道の気動車が２両編成でやってきた。
東武日光は終着駅なので頭端式が採用され､全てのホームに平行移動できる。
３面５線構造になっているが､３番線が欠番になっているため､
１番線､２番線はホーム長が４両分しかなく､普通列車が使用する。
４番線から６番線はホーム長を確保するために､
駅舎の脇に線路を延ばすことで６両分を何とか確保しており､特急はこちらに停車する。
そのため普通車と特急用の間には中庭が設置されている。
十分に車両取材してから改札を出る。
東武日光で昼食を喰ってから普通列車で下今市に向かうが､
乗り換え時間は１時間３６分あり､十分に時間が取ってある。
そこで駅前を散策して目に付いた「かまや～カフェ･デュ･レヴァベール」に入店する。
Ｙ氏は名物だという数量限定のＮＩＫＫＯ丼､自分はかまや特製ハンバーグセットを喰う。
食後に少し駅舎で休んでから再び改札を入場する。
