新潟交通の路線バスに揺られている最中、「お昼は何を食べようか」とぼんやり考えていました。新潟といえばなんだろー?日本海に面しているから、海鮮ですか。それとも、お蕎麦。うー!笹団子・・・は、お土産ですね。こんな感じで、いつも駅弁になってしまいます。
新潟駅に向かうバスは、新潟市街地に入りました。バスの車内には、停車のバス停が表示されます。それを見ていると、どこかで見慣れた名前、「万代シティ」の文字が!そういえば、いつも食べているランチパックに、万代バスセンターのカレー風味がありました。確かその内容で、「万代そばのカレーを食べて見たい」と書いた覚えがあります。これはめぐり合わせですね。
そこで終点の新潟駅まで行かず、2つほど手前の停留所(万代シティ)で下車しました。
過去に一度、ここ万代シティに来た事があります。その時は、高速バスに乗るためだけに利用しました。当時は、名物 万代そばのカレーの存在を知りませんでした。ただバスのロータリーに、立ち食いそば屋があったような、そんなぼんやりとした印象でした。でも今回は、名物 万代そばの為に、訪れました。
お昼時なので、食券を買う列ができていました。立ち食いそばといえば、男性の方が多いイメージですが、お客さんの顔ぶれは、若いカップルや若い女性といった、予想に反する光景です。万代シティの中には、イタリアンやカフェなどがありますし、周辺にもおしゃれなお店がたくさんあります。それがなぜ、この薄暗いバスロータリーの片隅の、立ち食いそば屋に集まるのでしょうか?
名物 万代そばのカレーは、ミニ・普通・大盛の3種類があります。大盛でも560円なので、安いですね。僕は普通カレーの食券を購入し、カウンターに出しました。そして待つこと1分前後で、カレーが出て来ました。それを持ち、カウンターの空いているところでたべました。
わかりますか!カレーから湯気が昇っています。周りのお客さんを見ると、大部分の方がカレーを食べています。カレーの回転率が速いので、常にカレーが温まっているのでしょうね?
そしてこの鮮やかな黄色いカレー。そういえば沖縄で食べた、ハイウェイ食堂さんのカレーの色合いに似ています。懐かしくもあり、家カレーのようです。さぁ温かいうちに食べましょう。
適量をすくい上げ、一口食べました。あっ!ピリリと辛い。よくおそば屋さんのカレーって、甘い出汁がベースになっている物があり、甘めのカレーになりますが、名物 万代そばさんのカレーは、スパイスの効いた本格的なカレーです。そしてこのカレーが、見た目と違い、サラサラではなくドロッとしています。その為、スプーンで持ち上げると、思った以上に重い感じがします?なので、食べ応えがいいし、そしておいしい。
食べ終える頃には、胃袋に辛いような刺激が残ります。見た目シンプルなカレーのようですが、食べたら深い味わいのカレーでしす。
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