夜、トイレに起きたとき、廊下の窓からでっかい北斗七星が見える。
スコップの形が逆さまで、これじゃ中に入れたものが全部こぼれてしまう。
朝、ウォーキングに行くとき、逆さまのまま西のほうに移動している。
ハワイの１月は寒くて、朝のウォーキングもさぼりがち。
朝は摂氏にすると、１５度をかるく下回る。
１月も最後の週。
昨年の後半、オーダーを受けて２つの作品を仕上げてから、
父のことで日本に行ったり、１２月になってから再び帰国したり、
父の死があったりして、そのせいなのかどうか、
私の創作意欲の炎が消えたまま、戻らない。
キャンバスは色々取り揃えてあるのに、私の心がキャンバスのように真っ白で
なんのイメージも沸いてこず、そのことがまた私を焦らせる。
そんなとき、アート友達のマイクの誕生日があって、二人でランチに出かけた。
マイクが、あるギャラリーのオーナーに私のことを話してくれて、
私さえその気なら、翌週にでも一緒にそのギャラリーに行ってオーナーに会う話をつけてきてくれたという。
そして翌週、私はマイクとともにワイキキのそのギャラリーに出かけた。
が、その日は祭日で、ワイキキのメインストリートがパレードのために通行止め。
ということが、マイクを拾う直前に判明。
私たちは遠回りをして、カピオラ二パークの隣に車を置き、
延々と炎天下の下、重い荷物を持って公演を横切り、ギャラリーまで歩いたのだった。
公園の真ん中からダイアモンドヘッドを見る。
やっとこさギャラリーに着いたら、オーナーは病欠だという。
結果、オーナーよりもマネージャーのクリスティンがいてくれてよかった。
彼女は、いたく私の作品を気に入ってくれて、その場でひとつのオリジナルを置いてゆくことになったのだ。
「で、この作品、あなたの値段はいくら？ほしいだけ言ってみて」
「うーん・・・・・・・ご、５００ドル・・・？」
「私に言わせてもらえば、少なくとも７５０はいけるわよ」
「え！マジで！・・・じゃあ、８００ドルで」（ゲンキンな私）
「了解！！」
押しが強く、肝っ玉かあさんみたいなクリスティンは、ものをはっきりと言う、
裏表のない人で、私はこういう人が好きだ。
その二日後、留守番電話にクリスティンの元気な声が入っていた。
「もうすっごく興奮してるわ、こんな電話はできて幸せよ！あなたの作品、気に入ったから、来週、ほかのオリジナルも持ってきてほしいの。おめでとう！」
私が創ったものが、誰かの心を動かす。
そしてまたほかの誰かが、それを買って、家に飾ってくれる。
私はなんとありがたい仕事をさせてもらっているんだろう。
作りたいものじゃなくて、売れるものを作るようになるのが嫌で
長いことプロになるのを避けていたけれど、
純粋にただ作りたいものを作るのもいいし、
売れるものを作りたい、というのもアリでいいじゃん、と思う。
ギャラリーの壁のスペースを考えて、少し小さめのオリジナルを
少しずつまた作ってみようかな、そんな気持ちがむくむくと出てきた。
２０２０年、私のモチベーションがようやくゆっくりと動き出したところである。
