弥生三月の華

昨日は桃の節句でした。

後期高齢者しかいない我が家でも孫娘の健やかな成長を願い、

お雛様を飾りました。

かれこれ50年前に長女が生まれ、

お祝いにと妻の実家から頂いたものです。

現在新年度に向けて自然薯づくりのサポーターを募集しており、

既に目標の10人を超える12名の方から応募がありました。

この地方にじねんじょ文化を根付かせようと、

私自身も20年携わってきましたが、

今年は応募者の特徴に今までにない変化が表れています。

三つあります。

一つは半数が女性であること。

一昔前まで炎天下や極寒の農作業などは不向きと思っていたが、

この何年かでサポーターや会員に女性が現れ、

遂に今年は半数もの方から応募をいただいています。

明らかに自然薯の裾野が広がっている証拠ですね。

それに作ると調理し食べるがマッチングしてきているかも。

弥生三月の華となりそうです。

一つは応募者の1/3ぐらいは将来栽培したいと明確な目標をもっていること。

これは最も嬉しいことかな。

核となる後継者を育成しないとどんな活動も尻つぼみとなります。

私も後何年やれるか分からない身故に喫緊の課題です。

最後の一つは全体に若いです。

応募者の平均年齢が52歳で、

今までの会員と合わせると昨年の68歳から63歳まで下がりました。

夫々に様々な条件があるものの、

若いってことは可能性を広げます。

まだ募集は締め切っていないですが、

4月からは40人の大集団となります。

これは地域農業の少なからずの変化なので、

26日の説明会には役所から激励に来てもらおうと思います。

＜　お雛様も祝福薯づくりに華　＞