『お客様のお気持ち次第です』と言われても

私、ノースフェイスのマウンテンパーカーを長年愛用しています。今年で２５年目になります。
昔よく巷にあふれていたあのマウンテンパーカーです。ノースフェイスのさらにアメリカ製です。ファスナーが逆になっているメイドインＵＳＡです。
アメリカ製ですよと言われたことも購入の動機の一つでした。コットン６０％とナイロン４０％のあのタイプです。
山で遭難したら真っ先に発見されるからと言う当時話題になった理由から、オレンジ色のマウンテンパーカーです。

さて２５年愛用しておりますと、陽に褪せてオレンジからレンガ色に変わっています。さらに裾や袖口がこてこてに汚れてきました。専用の強力洗剤を使ってもこのこてこては落ちません。それ以外は全く不満はありません。

一方ノースフェイスのサイトを覗きに行きますと、本格的なマウンテンパーカーはかなり高額になっています。ゴアテックス加工やさらにダウン素材など高級品を見るととても手が出ません。勿論これからまた２５年使いこむなら買ってもいいのですが、２５年先では私はいくつになっているやら。
２５年前に新宿の登山用品店でいくらでこのマウンテンパーカーを買ったか全く覚えておりません。安い給料ではそんなに高級品ではなかったような気がするのですが。

近年鳥撮に趣味を変えてから、フィールドでこのオレンジ色はちょっと目立つかなと思うようになりました。さらにそろそろ買い直そうかとも考えるようになってきたのですが、一方アンティークなマウンテンパーカーのどうなのとも思います。
偶々ネットで調べてみると、ノースフェイスのお店が最寄りのターミナルの百貨店に出ているので昨日出かけてみました。
可能なら年配の店員に聞きたいところです。

ちょうどベテランの女店員がおりましたので、この辺を訪ねてみました。
『お客様のお召しになっているデザインのマウンテンパーカーは、もう製造していない商品です。現在は、ゴアテックス加工のものや、ダウン仕様になっています』と、よくＴＶでレポーターやタレントが来ているあのデザインの商品を示してくれました。
古いタイプのマウンテンパーカーの愛好者の感想や評判については明言してくれません。たぶんデザインが全く一新されているためでしょうか。
２５年も愛用しているお客さんが目の前にいます。買い換えたらとも言えないのでしょう。そんなことで無駄話は終了したのです。

ただおまけの話題として、アウトドアの番組や荒天や最近の大雪でのレポーターがかなりの確率で着用している、ノースフェイスのマウンテンパーカーは、当然のことながらこの店員さんは一目で商品と価格がわかるそうです。自前なのか局貸与品かは別にして、いろいろなレベルの商品を着ていると言っていました。比較的高級品を着ているレポーターが多い局とそうでもない商品を着ているのが多い局と個性があるとかは、はっきりとは説明してくれませんでした。

勿論、シェラデザインズも考えないわけでもありませんが、２５年の愛用です。今更乗り換えるのはね。
書き終えた後、このタイプのマウンテンパーカーを検索してみました。アルはあるわあるわ６０/４０を愛する男の世界が。
じっくり今夜暖かいスープでも飲みながら読んでみます。
シェラデザインズの愛用のみなさんごめんなさい。こんな世界があるなんて知りませんでした。ノースフェイスの店員さんも困ってしまったのかもしれません。