我々は正確に言えば、
『動物界・脊索動物門・哺乳綱・霊長目・ヒト科・ヒト属・ヒト』
宇宙人に自己紹介するときにはこう言えばよいだろう
つまり和名が『ヒト』、
学名が『Homo sapiens(ホモ・サピエンス)』である
ヒト属には、他に北京原人やネアンデルタール人がいるが
すべて絶滅していて、現存するのはヒトだけとされている
ヒト科の他の動物としては、
チンパンジー、オランウータン、ゴリラ、ボノボがいる
ヒトがチンパンジーやボノボと枝分かれしたのが
約600万年程前と言われている
ところでヒト科の動物たち、けっこう性格が明確に異なる
チンパンジー:極めて狂暴
オランウータン:温厚で孤独好き
ゴリラ:温厚で平和的
ボノボ:温厚で社交的
ヒト:?
イメージとは異なり、ゴリラなどはかなり温厚で
いわゆるドラミングも威嚇ではなく、
「ケンカは辞めようぜ」という意味ではないかと言われ出した
ある動物園で、幼児がゴリラの柵の中に転落したところ、
ゴリラが寄ってきて抱きかかえ、無事を確認したうえで
親に返したというエピソードもある
その点、チンパンジーは粗暴さが目立ち、
いじめ、レイプ、子殺し、獲物をわざと弄んで苦痛を与える……
などの行動をしばしば取る
「子殺し」で狙われるのはオスが多く、
出生時はオス:メス=1:1なのに
成獣ではオス:メス=1:2になるのは
子どものうちに殺されてしまうオスが多いからとする説がある
ところで、ヒトと最もDNAが近いのがチンパンジー
DNAの95~99%はヒトとチンパンジー間で同じらしい
人間社会が殺伐としていて、戦争や犯罪が絶えないのも
こうした「チンパンジー似」に由来しているのかもしれない
ボノボやゴリラに似ていれば
きっと、もっとまともな世界を創れたはずだろうに……