最初の別れ

今日の仕事が一通り終わり、
引越しに向けて後片付けをしていた時のひととき

今日は早朝から一日中会議が続いていて、
忙しい一日だった。
今週のそれまでは比較的余裕があったのだけれど。
今の仕事柄、業務負荷はなかなか平均されない。

たまった書類をシュレッダーにかけて裁断して、
もうほぼ終わりかけの時間に、週２回、
うちのオフィスにくる掃除のおじさんがやってきた。

「来週からモロッコ（そのおじさんの祖国）に
行って来るからしばらく会えないよ。」
「そう？楽しみだね。」
「うん」
「実は僕も今年の末で日本に戻るんだよ。」
「そうなんだ。僕は、１８日に戻ってくるけれど、
いつ帰るの？」
「その週明けだから、入れ替わりになるね。」
そしたら、そのおじさん、急に目に涙を浮かべて、
右手を差し出してきた。
しっかりと握手しながら、
「もうこれで戻ってくることはないの？」
「出張で来ることはあるけれど、ここには住まないねぇ。」
「そか、さびしくなるね。」

今まで結構冗談を言い合ったり、楽しい陽気なおじさんです。
その人が急に淋しそうな顔をしたので、少し驚いたと同時に、
異動するんだと実感してきました。