「画商の「眼」力」。やっぱり日本には美術を買う習慣がないのか…

　札幌には、企画の画廊がほとんどない。
　あるのは、貸し画廊ばかりである。

　ここの読者の方はご存知だと思うけれど、貸し画廊というのは、6日間で5万円とか10万円というお金を作者が払ってスペースを借りる制度である。
　お金さえあればだれでも自作を発表できるこの制度は、基本的に日本独特のものである（最近は、もっぱら日本人を相手にして、ニューヨークあたりにでもできているらしいが）。
　考えようによっては民主的な制度だから、筆者はむげに否定するつもりはない。
　しかし、本来の画廊というのは、画家・美術家を育て、売り出していく機能があるはずだ。
　そういう画廊がほとんど存在しないという実態には、いちまつのさびしさをおぼえざるを得ない。

　どうしてアートがわたしたちの暮らしに根付いたものにならないのか。
　もうちょい話の的を絞ると、どうして人は、ブランドもののバッグや衣服にはお金を使うのに、絵や現代アートや彫刻を購入しないのか。

　こう言ってしまうと身もふたもないけれど、そういう習慣がそもそもない－ということに尽きるのではないだろうか。

　わが国を代表する洋画商である日動画廊の長谷川徳七氏が書いた「画商の眼力」（講談社）を読むと、ため息をつきたくなるようなエピソードが出てくる。
　空襲のため銀座がほとんど焼け野原になっていた、1945年8月末ごろのことという。

　画廊の前に、ジープがずらっと並んでいました。陽光にボンネットはぴかぴか光り、エンジンはけたたましく鳴り響く。それは壮観な眺めでした。
　私は内心、「やっぱりすごいな、連合軍は。そりゃ日本は負けるな」と思ったものです。
　物量の豊富さに圧倒されてから数日後、（中略）将校宿舎だとか、接収した将校のための家に絵を掛ける必要があるということで、GHQから「絵を三〇〇枚用意するように」という注文が入ったのです。
　しかも、「そのうちの一〇〇枚は静物画、一〇〇枚は風景」という要望でした。
　（中略）
　日本の軍隊ならば、まず、宿舎に絵を飾ろうとは思わないでしょう。

　日本人に絵を飾る習慣がないというのではない。
　床の間には、水墨画や書が欠かせないものだった。しかもそれを、季節に応じて取り替えたりしていたものだ。
　しかし、日本の家屋から床の間が消えていくと同時に、絵を飾るしきたりも消えてしまったのだ。

　なお、この本は、プロがどうやって贋作を見分けるかなど、豊富なエピソードを交え、わかりやすく書いている。2時間もあれば読み終わるので、おすすめ。
　ナルホドと思ったのは、日動画廊では画家のパレットを収集・展示しているのだが、これは酔狂で集めているのではなく、意外なところで役に立つのだ。くわしくは本をごらんください。

　もうひとつ、気に入った個所。
　絵はたしかに情操教育にも役立つかもしれないし、心を豊かにするかもしれないが、「何かのため」「何かに役立つ」から絵の意味があるのではなく、ただ絵があること、そこに価値があるのだと思います－というくだり（59ページ）。


（5月31日、書名を手直ししました。眼にかぎかっこをつけました）