ダリアの花、１３０

　蛍さんの目の前の男性は目を怒らせていますが、目の前の父娘のやり取りが可笑しくて、

つい口に手を当てて、確りと目は怒らせているつもりですが、

手の下に隠した口元同様目も緩んで段々と細くなり、ついには顔を親子から背けて、肩を震わせると、

くくくと忍び笑いをしてしまい、おかげで目には涙が溜まってしまいます。

　そんな男性の背を見て、蛍さんの父は堪忍袋の緒が切れました。それは自分の娘の蛍さんにでしたが、

怒りの先は目の前の娘の相手をしていた男性に向かいました。いわゆる八つ当たりです。

　逆上して赤い顔をすると、娘にはお前座敷に行っておいで、と優しい声音で言い、

お父さんが悪かったねと謝り、手で娘の向きを変えると、ほいっと後ろへ押しやりました。

　蛍さんにすると父のごめんねの言葉が聞きたかったので、おとうさん、ごめんねを言っていないよと、

いつも自分が悪かった時に必ず父に言わされる言葉を、この機会に絶対彼に言わせるぞと頑張ります。

　父は癇癪が募って来ているのに、娘が傍らから離れて行かないものですから、

怒りが堪え切れ無くなって困ってしまいました。この儘では娘の目の前で醜態をさらす事になります。

　父は事休すという状態を感じて、無言で必死に感情を堪えたため酷く赤黒い顔になってしまいました。

それを見て、彼の身を心配したもう１人の男性が機転を利かせました。

「お嬢ちゃん、後から謝ってもらいなさいね。おじさんもお父さんに話があるから、蛍ちゃんは向こうに行っててくれないかなぁ。」

と、片手で拝みながら笑顔で優しく頼みます。

それならと、他所のおじさんに優しく頼まれては断れませんと、蛍さんは機嫌を直してと奥へと消えて行きました。

　さて、残った２人の男性は、片方は肩を怒らせ、その怒りにぶるぶると震えています。

相手に親切にされたので、直ぐに怒りの持って行きようがありません。

　もう片方はにやけて目が細くなり、その赤くなった目の涙を拭い、口元が緩むのを必死に堪えています。

思いっきり笑うという事が相手の男性に悪くて出来ません。

しかし次の瞬間、思わずぷっと口から息が出てしまうと、彼はクックククと身を屈めて腹に手をやり笑ってしまうのでした。

その途端、蛍さんの父が抑えていた怒りが爆発しました。

　パチン！

蛍さんは廊下を曲がろうとした所で、後ろでパンと何かが弾ける音がしたので、振り返って父と男の人を見ました。

２人の陰は何だか重なって見え、俯いてひそひそ話をしているように感じました。