紅葉とウドン

某温泉旅館の朝。
朝食後に紅葉狩り。


カエデの樹冠部は赤いが、下部はまだ緑色。


昼食は、ちょっと足を伸ばし、久しぶりの水沢ウドン。
創業天正１０年、老舗の田丸屋に到着。


店内はうどん屋にしては贅沢な造り。


お客様の通り道は畳敷きだ。


ボクは一番安いザルもりで８４０円。

なかなか美味しい。

讃岐で食べれば、この半額ぐらいだ。
同じうどんでも商売が違う。
なるほど田丸屋、貯まるや。

吊るし柿

今日は昔のお仲間と、某温泉旅館に泊り込みの宴会。
関越道を走るのだが、キャンピングカーは燃費が悪いので、カミさん車を借りることにした。
山間部への遠出なので、バードウォッチングの出来る場所がみつかるかもしれない。
そう思って、双眼鏡やスコープも積み込んだ。
だいたいは使わないで終るのだが、これはいつものクセである。

今朝はやっと寒くなったので、出発前に大急ぎで軒先に柿を吊るした。
吊るし柿のある眺めは、季節感があっていいものだ。

立冬

今日は立冬。
暦にあわせてか、気圧配置もやっと冬型になるらしい。
いよいよ寒風が吹く。

朝食後、クルマ旅で買った渋柿の皮をむいた。
秋田の道の駅「十文字」にあった、干し柿用の渋柿である。
皮むきが終ると、ヒモを取り付けて、熱湯に潜らせる。
こうすれば、暖冬でもカビを防げると聞いた。

このところ、異常に暖かい。
カビの心配どころか、昨日まではハエが飛び回っていた。
秋田の道の駅「大潟」で買ったほうの渋柿は、熟れかけたので、数日前に皮むきを終えているのだが、屋外に干せないものだから冷蔵庫内で干している。

今朝皮むきをしたのは、東北で買った柿の、残り半分である。
熱湯に潜らせた柿は、とりあえずデッキ内で扇風機干しだ。

半日も風に当ててやれば、表面が乾くだろう。

首尾良く寒風が吹きだしたら、冷蔵庫のぶんも一緒に、屋外に干そう。
再び暖かさがぶり返して、カビやハエがたかるかもしれないが、もう引き返せない。
人事を尽くして天命を待つ。
ちと大げさかな。

旅のツケと余りもの

今日はカイヅカイブキの生垣を刈り込んだ。
以前には年２回刈っていたが、ここ数年は年１回で済ませている。
クルマ旅で留守勝ちになっているからだ。

カイヅカイブキは強剪定が出来ないので、伸ばし過ぎると手に負えなくなる。
だから、この１年間に上に伸びた分と横に太った分の、全部を削ぎ落とさねばならない。
おまけに、わが家は角地だから生垣が長い。
大量に出た剪定ゴミの片付けが終わると、もうグッタリ。
クルマ旅のツケ払いは疲れる。

作業が終った午後、三郷の日帰り温泉へカミさんと出かけた。
クルマ旅のお供をした「温泉博士１１月号」で無料入浴。
これはクルマ旅の余りものだ。
ツケ払いで疲れた身体を、余りもので癒したことになる。

困った冷蔵庫

キャンピングカー購入以来、ＷＡＥＣＯの電気冷蔵庫には泣かされてきた。
今日は、扉を開いた時だけ点灯するはずの庫内灯が、閉めた後も点いたままだと気がついて驚いた。

事情は以下のとおり。
購入直後に、扉を開いても庫内灯が点かなくなった。
何度かスイッチ棒を押してやれば一時的になおるのだが、接触が悪いらしく、すぐにまた点かなくなる。
そのうちに諦めて、点かないままで使うようになった。

なぜ諦めたかと言えば「ＷＡＥＣＯじゃ仕方がない」と思ったからだ。
ＷＡＥＣＯは電気を大食いするし、冷えないし、頻繁に壊れる。
どなたもが経験するようだが、冷凍室の扉裏のパッキンが粘って貼りつき、開かなくなる。
それを無理に開くと、扉の裏板が引き剥がされて、扉が分解する。
しかたがないので、ビニールテープで扉をぐるぐる巻きにして、使っている。

この扉は９０度以上開くと、ヒンジが簡単に破損する。
壊れた部分を見ると、壊れる理由が素人でも簡単に分かる。
欠陥扱いしてもらって、新品の扉を貰ったが、構造に問題があるのだから、また壊れるのは眼に見えている。
部品を追加して、自分なりの改良を加えて、なんとか使っている。

冷蔵室は１０度ぐらいまでしか下がらないので、すぐに食品が傷む。
これも欠陥ではないかと思って、取扱説明書を良く読むと、冷蔵室の温度は「１０℃」という仕様になっている。
仕様どおりだから欠陥ではないというのだが、日本で通じる話ではない。

さて、最初の庫内灯の話に戻るが・・・
カミさんが「やっぱり明るいほうが良い」というので、今日は分解して接点を掃除した。
スイッチ棒の接点と、電球の接点の２ヶ所を磨いたら、点灯するようになった。

これでしばらくは大丈夫だろう。
そう思って、扉を開閉して点灯具合を試しながら、ふと思った。
扉を閉じた時は、ちゃんと消灯しているのだろうか？

扉がパタンと閉まる最後の瞬間に、消灯が見えれば安心なのだが、それは見えない。
まさか・・・
いやＷＡＥＣＯなら有りうるぞ。
ボクが疑り深いのではなくて、ＷＡＥＣＯが疑わしいのだ。

カメラを冷蔵庫内に置いて、セルフタイマーで撮影してみた。
扉を閉めて１０秒待つと、冷蔵庫の中からかすかなシャッター音。
その再生画像。

なんと、しっかり点灯しているではないか！

各部を再点検。
庫内灯ユニットの取り付け位置は正しいし、スイッチ棒のストロークに関係する部分は全くいじっていない。

庫内灯はフィラメント球だから、常時点灯すれば庫内温度が上がる。
スイッチ棒が扉裏に当たる部分に、何かを貼り付けて、かさ上げすれば直せるだろう。
しかし、直さずに点灯を諦めることにした。
そして結局、もとの薄暗い冷蔵庫に戻った。

柚子胡椒

クルマ旅の後始末と、留守にしたために溜まった雑用が多く、忙しい。
同じ仕事を長時間続けると疲れるので、複数の仕事を交互に手がけるようにしている。
今日は合間仕事として柚子胡椒を作った。


材料は、夏に作り置いた青唐辛子の塩漬け（緑のビン）とハバネロの塩漬け（赤いビン）、それに庭の柚子だ。
今回は、青唐辛子と柚子をベースにして作り、ハバネロを加えて辛さを加減する。

柚子の表皮を、おろし金ですりおろした。

使い終えた柚子は、白いボールになる。

すりおろした柚子に１０～１５％の塩を加えて、塩漬けの青唐辛子のペーストと混ぜ合わせる。
味見をしてみると、あまり辛くない。
これは激辛の青唐辛子が入手出来なかったからで、今回はハバネロを用意してある。
ハバネロを加えて、好みの辛さにしたら、作業はお仕舞い。

用意した空き瓶に詰めた。
しばらく寝かせれば、自分好みの柚子胡椒になる。


一番左のは、市販の柚子胡椒が入っていたビンだが、小匙で柚子胡椒を詰め込んでみて、容積の少なさに驚いた。
右の容器の三分の一も入らないのに、フタを閉めれば同程度のボリュームに見える。
どこの誰が工夫したのか、まるで手品みたいな容器である。

朝風呂に入って自宅へ

道の駅「明治の森・黒磯」の朝。
朝食後、道の駅まわりの小道を二人で散歩。
それから、朝風呂に入ろうと湯本に向かう。
車窓から紅葉を眺めながら、坂道を上った。


標高が上がって、枯れ木だらけの風景に変わると、まもなく鹿の湯。


平日の朝風呂なのでガラ空きだ。
まず４１度の湯に入ってから、４３度に入った。

次は４６度の湯に浸かったが、これは熱かった。
４６度の浴槽は、先に誰かが入っていたら、その人が出るまで入ってはいけない。
湯を動かすと、先客が熱くてたまらないからだ。

４６度の湯は熱いが、身動きしなければ、しばらく入っていられる。
しかし、最後に入った４８度の湯はキチガイ沙汰だ。
首まで浸かって１５秒ぐらい経つと、両足の脛が熱くて、とても耐えられなくなった。
すぐに飛び出したいが、急に身動きしたらヤケドしそうで、動けない。
はやる気持ちを抑えながら、そろ～りと湯船から抜け出した。
たった２０秒で、身体が真っ赤になった。
常連らしい入浴客が「数日雨が降っていないので、今日は特に熱い。４８．５度ぐらいだよ」と笑った。

道の駅「湯の香しおばら」の直売所で、自宅用の野菜を買ってから国道４号を南下。
１００キロほどを走って我が家に帰り着いた。
紅葉狩りのクルマ旅は１８日間だった。

福島から那須へ

道の駅「安達」の朝。
慣れているから眠れたが、すぐ横を通る４号国道はやかましかった。
起きてから散歩をすると、駅裏に静かな駐車スペースを発見。
ここで寝れば良かったな・・・
やはり、初めての寝場所には明るいうちに到着するべきだ。

いつものように、テレビを見ながら直売所が開くのを待った。
少々の買い物をして、店内で水を汲ませてもらって、国道４号線を南下し始めた。
干し柿用に買った柿のうち、数個が熟れ始めたので、皮を剥いて、後の自転車まわりにぶら下げた。
走れば乾きが早い。

昼頃に那須ガーデンアウトレットに到着し、やはり紅葉見物帰りの友人と合流。
道の駅「明治の森・黒磯」にＰ泊。
明日は（たぶん）帰宅することになるだろう。

なお、後にぶら下げた干し柿は、走行中に数が減っていた。

七ヶ宿ダム

道の駅「七ヶ宿」の朝。
七ヶ宿ダム湖もそうだが、今年の紅葉は色づきが良くない。
隣にＰ泊していたキャンピングカーの人も、「東北の紅葉巡りをしてきたが、どこへ行っても、紅葉がこれからなのか、終わったのか、分かりにくかった」とこぼしていた。

晴れた七ヶ宿ダムの写真。
今朝は無風なので、湖面が水鏡状態。

肉眼だと、そこそこの紅葉が混じっているのだが、写真に撮ると色が見えない。
紅葉ぶりが面白くないので、この写真は上下を逆さまにしてみた。
逆さまにしても、特に変化した感じがしないから、やはり面白くない。
今朝の水鏡は完璧過ぎた。

カミさんとダム湖周辺をサイクリング。


野鳥の声が多いので、歩いてのバードウォッチングを開始。
午前中はダム湖まわりのダート道をブラブラ歩きして過ごした。
この秋初めての、ベニマシコ♂に会えたのが収獲。
他にはメジロとシジュウカラの混群、ヤマガラ、カケス、アオジ、コゲラ、ホオジロなど。


午後は４号国道を南下。
「温泉博士」の温泉手形で無料入浴しようとしたら、２冊買った筈の雑誌が、１冊しか見つからない。
どうやら自宅に置き忘れたようだ。
本屋を見かけるたびに、買いに寄ったものの、どこにも置いていない。
結局、白石市の鎌先温泉ではカミさん1人が入浴し、福島市の穴原温泉ではボクだけが入浴・・・１冊を二人で上手に使った。

今夜のＰ泊は、国道４号沿いの道の駅「安達」。
国道からの入り方も、駐車場の構造も、高速道路のサービスエリアにそっくりな道の駅である。

伊豆沼

道の駅「みなみかた」の朝。
まだ暗いうちに、伊豆沼までクルマを走らせた。
伊豆沼はマガンたちのねぐらだ。

沼面には無数のマガンが浮かび、ひっきりなしに鳴き声を上げている。
日の出の直前になると、ひときわ鳴き声が賑やかになり、やがて飛び立ちが始まる。
最初は三々五々・・・
そのうちに、何かのきっかけで大群が飛び立つ。


飛び立ち集団の規模は、日によって異なる。
中規模単位で、何度かに分かれることもあれば、１～２度に集中して巨大な群れになることもある。

これは中規模ぐらいかな。

マガンの群れは頭上を通過する。
見上げる真上の空が、マガンの群れで埋め尽くされ、賑やかな鳴き交わしの声がシャワーのように降り注ぐ時は、一種独特な夢見心地に浸れる。

飛び立ちが終盤になると、編隊を組んだ小集団が幾つか飛び、間もなくお終いとなる。


マガンが飛び去った沼は静かになって、オオハクチョウたちの群れが残る。




オオハクチョウの出勤は、マガンよりも遅いようだ。


道の駅に戻って朝食にし、周辺で遊んでから、白石市に向けて南下。
小原温泉の岩風呂に浸かってから、道の駅「七ヶ宿」にＰ泊した。