スペインとポルトガル11 《日はまた昇る》２

写真はレストランBOTIN の外壁に打ち付けられていた銅板。マドリード随一の名所だということがわかる。

※今回は旅行に行ったときの参考になる話ではなく、小説の感想です。

【閑話休題・いまこそ『日はまた昇る』】

　ボティンゆかりの小説ということで手にとったヘミングウェイの『日はまた昇る』。何気なく読みだしたのですが、気が付くと最終頁に。ノーベル文学賞受賞に大きく貢献したといわれる『老人と海』は数ページで挫折したのですが、同じ作家か？　と思うほどの読みやすさです。

 1926年発売当時、アメリカでセンセーションを巻き起こしたとか（この本片手に旅行ブーム、登場人物になりきる人が続出。）。それから100年近くたつというのに、驚くほど今、なのです。スペインに行った後ではなおさら、説得力を感じました。バル（食事処）の雰囲気、闘牛士への尊敬と哀れ、ウエイターの態度などなど。主人公が旅行者で、視点が同じせいもあるのでしょう。

バブル期に流行った日本の小説、村上龍や田中康夫の源泉はこれなのでは、と思ってしまいました。若者社会を冷めた目線で活写することで、見事にある時代の気分を浮かび上がらせている。分析する目線が確かなのでそこに普遍性が出てくる………。

文体も会話中心で簡潔なので、英語の勉強になるかな、と原文をネットで調べてみました。けれど無料では一切、出てきません。版権が切れていないのです。そこで見つけたのが「講談社英語文庫」シリーズ。図書館にありました。紙質がやや茶色で目にやさしく、フォントも見やすく、難しい単語には日本語で解説までついています。値段も1000円しない。

これはいいと　さっそく買い求めようとしたのですが、英語文庫シリーズは存続しているのに、この本は絶版でした。古書市場でも皆無。どころか古書店がプレミア値段で探し求めているほど人気です。10数年前は気軽に買えたようなので、残念。

結局、外国のペーパーバックを入手したのですが、案の定、紙質が悪く、字がかすれていて、読みにくい。それでもがんばって読んでみました（数ページで挫折）。わからない熟語を英和辞典でひも解くと、まんま「日はまた昇る」の文が例文に出てきます。それも何度も。驚きました。それだけ価値がある英文なのでしょう。

　2000年代の日本の出版技術は本当にすごいと思います。出版社様、ぜひとも再販をお願いします。

※次回は、食べ物の話です。