「火の用心」の夜回りに意味があるか？

　今年も火の用心の夜回りが始まった。

　地元の青年消防団の役割である。でも、これって意味があるのだろうか？

　昔は拍子木を持ってやっていたが、今は車で回っている。火の用心なぞと言われなくても、各家庭がやっている。

　昔は冬になると、炭や薪を焚いた。だから、冬には火事が多く、火事は冬の季語でもある。

　でも、今はどこの家庭でもガスか電気である。冬に特段、火の気が増えるというわけではない。

　しかし、地元の青年消防団はいまだに冬だけ夜回りをやっている。ほとんど無意味だと思う。

　もっとも、青年たちが夜回りにかこつけて、夜中に呑んで友情を暖めているとしたら、あながち批判や反対もできない。