モダン・ジャズがオールド・ジャズだって？

　おおざっぱに言うと、ジャズは１９１０年代にニューオーリンズジャズに始まり、次いでダンス音楽であるスイングジャズに発展した。ダンス音楽を、単体で聴く純粋音楽に高めたのがグレン・ミラーである。

　１９４０年代からからは難解と言われたバップと呼ばれる即興ジャズが始まり、１９６０年代に天才チャーリー・パーカーによって完成されたのがモダン・ジャズである。

　モダン・ジャズは、西欧クラシックとは違う音階や和声法を用いて、クラシックとはまったく異なる音楽世界を築いた。

　少年だった私は、モダン・ジャズをこよなく愛した。ピアノならウイントン・ケリーやレッド・ガーランド。彼らの即興の演奏の美しさは今でも色あせていない。

　サキソホンならソニー・ロリンズ、ジョン・コルトレーン。トランペットならマイルス・デビスである。彼らの音楽は鳥肌が立つほどに美しい。

　１９６０年代のモダン・ジャズが美しい音楽であることの証拠は、現在、飲食店のＢＧＭに盛んに使用されていることだ。酒場に行ったらＢＧＭに注意して欲しい。たいていモダン・ジャズが流れている。中華料理店でもそうだ。

　６０年代のモダン・ジャズは、ＢＧＭに使用してもうるさくないのである。

　先日、アメリカの放送を聴く機会があった。６０年代のモダン・ジャズがかかっているなと思って、じっくり聴いていたら、米人のアナウンサーがなんとオールド・ジャズと紹介していた。

　確かにオールドかもしれない。現在、六本木あたりのジャズクラブに行くと、生演奏しているのはみな若者で、彼らは６０年代のモダン・ジャズをコピーして演奏している。

　６０年代も後半から７０年代になると、ジャズ・ロックとかフュージョンなどが出てきた。だが、それらはすたれてしまって、やはり６０年代のモダン・ジャズが生き残っている。モダン・ジャズは古典（クラシック）になったのだ。

　だから、それらをアナウンサーがオールド・ジャズと呼んでも、奇異に感じる必要はないのかもしれない。