４当５落

　私の大学受験時代に４当５落という言葉があった。４時間睡眠で頑張れば受かるが、５時間寝てしまうと落ちるという意味だ。受験戦争とか受験地獄という言葉があった。

　私は「団塊の世代」の最後で、同学年人口が今の２倍くらいあった。一方、大学の定員は今の半分。当然、熾烈な競争となる。「団塊の世代」は、他の世代に較べてひどくキツかったと今にして思う。

　小学校は教室が足りず、午前の部と午後の部に分けられた。小学校２年生のとき、午後の部にさせられてつらかった。その生徒たちがそのまま持ち上がって大学受験に突入したのだ。そこで生まれた言葉が４当５落である。

　しかし、すぐにこの言葉は「例え」だと分った。４時間睡眠では結局昼間に居眠りしてしまって、まともに勉強ができない。十分に睡眠時間を取らないと、受験戦争には勝てないと分った。だから、私は７当６落を主張した。７時間は眠らないと落ちるという意味だ。

　当時でも推薦入学というのは少数だがあった。母校にも慶応大学から推薦枠が来た。推薦された生徒は、一発受験組を尻目にゆったりのんびりとしていた。だが、推薦された生徒は、一発受験でも悠々と合格できるレベルだった。

　別の有名私立大学からも推薦枠が母校に来たが、これに応募した生徒はいなかった。推薦枠を出した大学は、ずいぶん傷ついたことだろう。