水見半作

　梅雨空が水田を潤して、稲は順調に生育し、青々とした絨毯を広げている。
　目下、田の水を見回るのが日課となっている。「水見半作」といわれるくらい、水の管理は稲作の半分を占めるほどの大切な作業となる。
　土用干し（中干し）の期間をのぞき、特に穂が成長して実をつける7月中旬から8月下旬にかけて一番多くの水を必要とする。

　もともと当地は農村地帯で、田に農業用水を供給する用水路が張り巡らされている。用水の上流には樋門を設けてあり、この樋門を午前6時に上げ、午後2時には下ろして水位を調節している。現在では町内の20軒足らずの農家が2ローテーション×2日間、交代であたっている。

　しかし、最近では市街化により農地も少なくなった上、後継者不足で農業を廃業するなどが目立っている。そのために「樋の当番」が頻繁に回ってくることになる。今シーズン（6月24日～9月末）は3ローテーションありそうだ。

　　　
　　　用水の上流にある樋門
　　　
　　　満々と水を湛える用水と水田