ガソリンスタンド。

午前中、娘と買い物に出かけた。

クルマに乗って、となりの町の書店まで。
途中、7年前まで暮らしていた地域を通過した。
そこには大きな交差点があるのだが、その一角にはガソリンスタンドが
あった。
僕がその町で暮らしていた頃、クルマに給油する時は必ずそのガソリン
スタンドだった。

でも、今はもう、ない。
何年前だっただろうか、ある日突然閉店してしまった。

最近、ガソリンスタンドの閉店や廃業が目に見えて多くなった気がする。
原油高騰、低燃費のクルマの普及、セルフのスタンドの拡大、若者の
クルマ離れ・・・とその原因らしきものは、素人の僕でさえも簡単に
挙げることができる。

八百屋や魚屋のように、ガソリンスタンドという“商い”も、遅かれ
早かれ、絶滅寸前の懐かしい風景に変わってしまうのだろうか。

そういえば、ガソリンスタンドと同じようにコンビニの流行り廃りも
ものすごく早くなった気がする。
街をクルマで走っていると、つい先日まで営業していたコンビニが
突然閉店していることも多くなった。
他にも、あきらかに以前はコンビニだったんだろうなぁ、というような
建物が、不動産屋やコインランドリーといった別業種の店舗になって
いるのも、最近やけに目につく。

ガソリンスタンドとは理由は違えど、これもやはり時代の流れなの
かもしれない。

娘と行った書店は、典型的な郊外型の大型書店。
書籍以外にも、CDやDVDのレンタルコーナーもある。

娘は「ちびまる子ちゃん」の単行本を購入。
僕は、チャカ・カーンのCDをレンタルした。

あ、そういえば・・・。

そういえば、この書店の建物も、数年前まではホームセンターだった。