「カレーは飲み物」って・・・・

　そういえばテレビで「カレーは飲み物」というお店の紹介をしているのを観ました。「カレーライスは飲み物」って、僕の記憶をたどると、確か故ウガンダ・トラさんが言ってたような。最近ではその意思をついで石ちゃん（石塚英彦）も時々言ってるような・・・？気になりますよねこのお店。
　という事で、一度行ってみたかった、カレーは飲み物というお店を訪れてみました。場所は東京都豊島区池袋で、池袋駅西口から西の方向に行った所にお店があります。僕が訪れた時間は、お昼を少し過ぎた２時過ぎあたり。噂では行列が出来ていて、カレーがなくなり次第終了との事。数分歩いていると、遠くに黄色い看板の「カレーは飲み物」の文字。でも店の前にお客さんはいません。「あれ、閉まったのか？」と思い、とりあえず店の前まで行ってみることにしました。いったん通り過ぎて様子を伺うと、店の中にはお客さんが数人。時間的にもう終わりになってもおかしくありません。でも店先に「終わり」の文字が見当たりません？なんとなく大丈夫な雰囲気を感じ、重いお店の扉を開けてみました。すると中から「いらっしゃい」の声が。このタイミングは運がいいのか！
　まずは入り口に置かれた券売機で注文の品を選ぶのだが、黒い肉カレーと赤い鶏カレーの二種類。おもしろいのが大（５００)・中(３００)・小(２００)のサイズがどれも７９０円？今日は試しに小（２００ｇ）の黒い肉カレーにしました。実はこの時そんなにお腹が空いていなかった事もあり、いつもなら中（３００）もしくは頑張って大（５００）はいけますね。今回はカレーを美味しく味わいたいと思います。
　カウンターに座り、黒い肉カレーの券をお店員さんに渡しました。ここのシステムは、カレーを選び、次に１０種類の無料トッピングの中から３種類選び、それを店員さんに伝えます。一つポイントは、トッピングを伝えるタイミングとして、券を渡す時でなはく、カレーが用意される寸前に店員さんの方から聞いてきます。僕が選んだ３種は、1.味玉・3.福神漬までは決まったけれど、もう一品が迷いましたね。僕のカレーが用意されようとした時、店員さんが「トッピング何にします？」と訪ねられました。1と3と・・・まで口に出ましたが、もう一品が出ません。すると店員さんから「1・3ときたら10のフライドオニオンですね」。一瞬戸惑い「ええっ？」と感じでしたが、お勧めがフライドオニオンのようで、店員の元気な「推し」にその３種類で決定。ちなみに残りのトッピングをご紹介します。2.らっきょう・4.ポテトサラダ・5.スライスアーモンド・6.パクチー・7.ツナマヨ・8.コーンマヨ・9.バジルです。

　　　　　　　　　　

 　これがカレーは飲み物の黒い肉カレーです。ドーです！この組み合わせ。ただこれは小なのでワンプレートで出てきますが、大になるとサフランライスとトッピング３種のプレートとカレールーは別々で出てきます。そこはお店の名前どおり、カレールーは大き目のティーカップ？に入って来ます。そのまま飲んでもいけそうですが、まぁそんな人はいないでしょう。隣の人が大を注文していたのでのぞいて見ると、サフランライスの量が大きなお皿に山盛り。
　さて早速食べてみたいと思います。とにかく店員さんがお勧めだけあって、フライドオニオンが思いっきり上にのってます。カレーの味は・・・、うん！美味い。あーだ、こーだ言いませんが、一言だけ言うとしたら、重みのある辛いカレーです。人それぞれ見解は違うと思いますが、共通して言えるのは、おいし～いねー。次は赤い鶏カレーも食べねば。
　食べ終えて店を出ました。するとお店の入り口のガラスの所に「終了」の張り紙が既に貼られてあります。おーギリギリでした。

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