さて糸魚川終了後の初ＲＯＡＤ練は、クニリンお姉さまご提案の、定峰峠と鴻巣のポピー祭を絡めたツーリング。天気は曇り。夜半に雨が降ったが一応上がっていた。しかしもう５月も最終週だと言うのに、異常な寒い。アームウォーマー、ニーウォーマー、ベストと春先仕様の服装で出かけるが、それでも暖かくない。本当に今年の気象はどうなっているのだ？。もう一人の参加者はこまちさん。今日は女性２名相手のツーリング。もう玉置浩二状態だ（笑）。しかし時間設定をした私が、集合時間を勘違いして各待ち合わせポイントで、お二人を約３０分待たせてしまうという、私としては珍しい大ミステイクをしでかした朝であった。お二人さん、どうもすいません。お決まり通り坂戸農道を使い、鳩山サンクスへ。田植えの時期だけあり、農道の舗装部分に結構泥が上がっている。昨夜の雨にそれが濡れて、出発早々自転車はドロドロだ。サンクスで小休止していると、ＯＤの練習隊がビューとやって来る。続いてＡＲＡＩのビキナー練習隊が約３０名の大集団を組んでやって来た。サンクスはもう凄いことに…。早々に脱出。松郷峠→落合を目指す。都幾川でクニリンさんのバイクが変速不良。少しワイヤーを引いてあげたが、イマイチだ。松郷峠を越えて、県道１１号で少し先頭交代の練習。しかし３分で撃沈。教え方が悪いかな？。まあ今後の課題と言うことで…。
落合で小休止のあと定峰峠へ向かいます。でもやっぱりここは峠本体より、そこまでの落合→白石車庫間の方がきついですね。峠に突入すると３０秒ほど先にスタートしたこまちさんが速い速い。もっと手前で追いつくかと思ったが、１．５キロぐらい先行された。中盤までアウターで行くが、途中で力尽きインナーに落として行く。追いこしたこまち嬢に追いつかれそうになったが、必死に回して逃げ切った。１８分３９秒か。う～ん。ちなみにこまちさんは１９分３０秒ぐらいで登って来た。萩２５０キロマラソンと、先週の糸魚川で脚を酷使しているクニリンさんは、さすがにここではマイペースな走りで、次のブルペに向けて温存モードです。
この後、白石峠を下るのですが、雨は降っていなかったけど、かなりガスってました。そして寒いことなんのって…。もう一枚ウインドブレーカーと、指長グローブが欲しいぐらい。からだ冷え切りました。でもこんな中、白石を登って来る自転車乗りも多かった。１２時２０分頃アライパンに到着して補給。例の大集団も行くことになっていたので、パンを全部食われるのではと心配しましたが、かろうじて少し残っていました。休んでいると、ydbさんも登場。色々と参考になる話を聞かせて頂きました。
さて次は乙女二人を引っ張って、鴻巣の荒川河川敷で開催されているポピー祭の会場までひとっ走り。上唐子→東松山→古凍→吉見→御成橋と県道を中心とした道を、少し良いペースで引きましたが、か弱いお嬢様たちには少しきつかったかな？。１時５８分、荒川河川敷到着。長木屋さんの昼の営業時間には間に合いそうも無かったので、ポピー見物を早々に開始しました。河川敷一面にポピーの花が咲いていて、見応え有ります。鴻巣の名産も売店も出ていたので、それらを買って補給。「いがまんじゅう」なんていうのも、鴻巣の物なんですね。加須の物だと思ってました。お赤飯のおにぎりの中に、つぶあんの饅頭が入っている。珍味です。乾麺化された「川幅うどん」も売ってました。後は、桶川→北本→上尾と下流に向かい左岸の一般道、およびＣＲを走り、上江橋のたもとに出て、ここでクニリンさんとお別れです。我々よりもう少し南側にお住まいの彼女は、今日の走行は軽く１５０キロを超えるでしょう。こまちさんも今月の走行距離は９００キロを超えたそうで、本当によく走るお姉さま方です。今日はお疲れ様でした。それにしても寒い日曜日になりました。来週はまた暖かくなるのか？。それとももう梅雨入りか？
走行距離 約１３２キロ
走行時間 ５時間３８分
平均速度 ２２．３キロ／ｈ