先程、ヤフー・ジャパンより配信された記事を見ている中で、
『 新型コロナ「第８波」 際立つ感染者の「東高西低」
厳しい寒さ換気不十分、低い集団免疫が要因か 』、
と題された見出しを見たりした。
古ぼけた戸建てに住み、ささやかに過ごしている。
こうした中、２０１９年の５月、家内は大病となり、やがて体調回復に努めていた頃、
世の中は２０２０年２月頃より、新コロナウィルスの烈風となり、
お互いに感染が怖くて、『三密（密集、密接、密閉）』となり、
我が家の家内は、体調は万全でなく、私たち夫婦は、都心への外出、
そして旅行も自粛させられてきた・・。
こうした中、私たち夫婦は、新型コロナウィルスワクチン予防接種に関しては、
積極的に接種を受け、１２月９日に５回目を受ける為に、予約している。
もとより４回目までの『新型コロナウィルスワクチン 予防接種済証(臨時接種)』、
Ａ４サイズの通知証を、我が家で大切に保管している。
そして私は感染が怖くて、人出の前ではマスクをしているが、
閉塞感を感じて、マスクから解放される世の中を待ち望んでいる。
こうした心情のある私は、今回の《・・際立つ感染者の「東高西低」・・》って、
どのようなことですか、と思いながら、記事を読んでしまった。
この記事は、『産経新聞』より、１２月６日《・・
</picture>忘年会シーズンを迎えたが、普段より人通りの少ない北海道最大の歓楽街「すすきの」。
道内の感染者数は１日１万人を下回ったが、予断を許さない状況だ＝１１月２８日、札幌市（坂本隆浩撮影）
新型コロナウイルス感染拡大の出口が見通せない中、
最近の新規感染者数は、東日本での増加が目立つ「東高西低」が際立っている。
流行「第８波」とインフルエンザの同時流行も懸念され、
北海道や東北地方の自治体は、警戒を強める一方、
その余波で忘年会の予約のキャンセルなど苦境が続く飲食店。
師走に入った各地の表情を追った。
【グラフでみる】都道府県別の新規感染者数と忘新年会「開催しない」と回答した割合
都道府県の人口１０万人当たりの１日の新規感染者数でみると、
今月１日は宮城が最多の１６１・２人、長野が１４８・３人と続き、上位は東日本が目立つ。
逆に最も少ない沖縄は４０・５人と宮城の４分の１だ。
なぜ東日本、それも北海道や東北地方で高止まりしているのか。
共通するのは「寒さが厳しくなって、窓を開けて室内を換気するのが難しい」
（福島県新型コロナウイルス感染症対策本部）という地域事情だ。
青森県感染症対策コーディネーターで医師の大西基喜さんは、
新規感染者の東高西低の理由について季節要因に加え、
集団免疫に地域差があるとの見方を示す。
「都道府県で格差があるのは、第７波の感染者が多かった地域では、集団免疫が確保され、
逆に北海道や東北などは、他の地域と比べて、第７波の感染者が少なかったため、
（集団免疫が低く）第８波で増えているのではないか」と分析し、
積極的なワクチン接種を求める。
■防止対策に限界も
警戒する自治体も、手をこまねいているわけではない。
新型コロナの病床使用率が、１１月３０日時点で、
６３・３％に達した宮城県の村井嘉浩知事は同日、
「医療への負荷が高まっている。第８波に入った」と危機感を示し、
県独自の「みやぎ医療ひっ迫危機宣言」を発令した。
栃木県も１１月中旬、新型コロナとインフルの同時流行に備え、
県独自の注意報を発令。
今月１日には新型コロナ病床の確保レベルを引き上げた。
同時流行のピーク時には、１日約１万４千人の患者が発生するとの試算を示した新潟県は、
新型コロナとインフル両方のワクチン接種を推進する。
とはいえ、ワクチン接種とともに、マスク着用、３密回避、大声での会話を避ける・・・
といった基本的な感染防止策の繰り返しにとどまり、感染防止には限界も。
群馬県の担当者は、サッカー日本代表が、
欧州の強豪に勝利するなど盛り上がるワールドカップ（Ｗ杯）カタール大会を念頭に、
こう漏らす。
「マスクもせず歓声をあげる観客席の映像を通じて、
自分たちも感染防止策を守らなくても大丈夫と誤解されたら困る」
■「師走は絶望的」悲鳴の飲食店
一方、行動制限のない師走を迎え、平時ならば稼ぎ時の飲食店の表情は、曇りがちだ。
東京商工リサーチによる今年の忘年会や新年会の開催意向調査
（全国の企業４６１１社対象、１０月上旬実施）によると、
「開催しない」が全国平均で６１・４％。
昨年の調査に比べて９ポイント減だが、
東日本では秋田を除き、なお開催に慎重な傾向がうかがえる。
栃木県の企業では「開催しない」が７５・６％に達し、都道府県別で最も高かった。
その栃木県内の居酒屋の男性店主は
「忘年会は年々減り、参加人数も少人数。
１２月の予約もキャンセルが増え始めた」と同業者の声を代弁する。
「客足も戻らず、かといって行政の資金的な支援もなく、
昨年末よりも厳しいかもしれない」（前橋市の居酒屋店主）、
「年末年始の宴席は、少人数グループがちらほら。
師走は絶望的だ」（北海道苫小牧市の焼肉店経営者）－との悲鳴も聞こえてくる。
アクセルとブレーキに例えられるように、感染拡大防止と経済活動の両立は難しい。
政府は、新型コロナの感染症法の分類見直しに向けて議論を始めた。
危険度が２番目に高い現在の「２類」から、
季節性インフルエンザと同じ「５類相当」になれば、平時の経済活動に近づく。
「『忘年会はしない』という客がほとんど」
と頭を抱える福島市の繁華街で飲食店を営む男性は
「５類の扱いにして早く経済を回してもらいたい」と訴える。・・・ 》
震撼させられたりした。
私の住む地域の路線バスなども、寒くなった中でも、
窓を一部開けて、換気に努めている・・。
７８歳の私は、寒いじゃないの・・と思いながらも、
お互いに感染が怖くて、我慢したりしている。
こうした中で、高校時代の親友と、年金生活を始めた２００４年の晩秋より、
おしゃれな居酒屋で、毎年１２月初旬に忘年会をしてきたが、
２０１９年は家内の体調で、翌年は新コロナウィルスの烈風となり、
無念ながら中止となり、この後も断念して、今年も中止とした。
そして人出の多い都心を避けて、我が家の周辺を散策している。
このように私は閉塞感もあり、無念やるかたさのない心情で、
せめて我が家で、家内と共にささやかな酒宴をする時もある。
たとえば、家内の体調の安否を配慮して、食べられそうな品を買い求めて、
少し高価なワインを２本ばかり選定したりしてきた。
そしてワインを飲みながら、買い求めた小料理を食べたりして、
談笑しながら、年金生活の無力な私は、せめて少しだけ日本経済の活性化・・
と心の中で呟(つぶ)きながら、ときには過ごしたりしている。
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