父の故郷

毎日が翼を羽ばたかせ大空の彼方【かなた】へと飛び去っていきます。私は、なす術【すべ】もなく、ただ呆然【ぼうぜん】と立ち尽くすだけです。

１５日、確定申告をするために平戸を訪れました。平戸は「峰野」が貞享【じょうきょう】３年・１６８６年から３００年以上住みついてきた土地です。
久し振りに先祖の墓のある川内【かわち】という漁村まで足を伸ばしてみました。

墓の表に祖父の代が住んだ居宅があり、祖父が宮司を務める神社がありました。
父は中学までそこで暮らしていましたが、その後、平戸を出て高校・師範学校と進み、教員になりました。結局、再び平戸で暮らすことはありませんでした。
まだ居宅があった頃、そこを訪れたかすかな記憶があります。今は亡き若き日の父の颯爽【さっそう】とした姿が目に浮かびました。

かつての居宅は、遠い昔に取り壊されています。神社だけは、川内の方々の手により数年前に新たに建立されました。
その経緯が写真の石版に記されてあります。

私の幼い日の記憶からすると、何もかもすっかり変わってしまいました。が、ただ１つだけずっと変わらないものがあります。そこを訪れるたびに父が自慢げに語っていたナギの木です。繊維が縦に太く入っていて、引っ張っても容易に千切【ちぎ】れないのです。いつも葉っぱを手にとり、両指で引っ張っては、そのことを話してくれたものでした。

今では、アジアの英雄・鄭成功【ていせいこう】手植えの木として伝えられています。観光客のために立てられた案内板で知りました。
この日、ちょうど観光に訪れた方々にナギの木のことを訊ねられ、生命力が強いとか、少し知っているこの木のことを得意気にしゃべりました。

墓参りをした後、神社に入り、しばらくの間、正座をして目を閉じていました。
朝、地元の方が参られたのでしょう。線香とローソクに灯がともっていました。

帰り際に、神社のすぐ下に住んでおられる顔見知りのおばあちゃまとお会いすることができました。父や、祖父・祖母を知っておられる方です。
やはり、地元の方が、午前・午後とお参りをして神社を守っておられるとのお話を伺いました。

夏に、家族そろって訪れよう。そう思い川内を後にしました。

写真の石版に記されてある倫子【みちこ】というのは私の母です。