当てにしない

11月19日午後7時10分頃、江迎町長坂の国道で、83歳の高齢女性が25歳の女性の運転する軽乗用車にはねられ死亡した。その3日後の22日午後3時17分頃、吉井町大渡の県道の交差点で、68歳の男性が運転する軽乗用車と33歳男性が運転する大型バイクが衝突し、2人共亡くなられた。

江迎警察署管内で、わずか4日間のうちに交通事故による死者3名という異常事態を受け、昨日午後3時から江迎警察署にて江迎地区交通安全協会・江迎地区交通安全母の会・地域交通安全活動推進委員、さらに佐々町町内会連絡協議会、小佐々地区・吉井地区・世知原地区・鹿町地区・江迎地区の各町内連合会、そして佐々町役場、佐世保市役所の江迎・吉井・世知原・鹿町・小佐々の各支所の代表者が集まり、緊急の「交通事故抑止対策会議」が開かれた。

先ず、江迎警察署長・交通課長らから県内の交通事故概要説明、江迎署の交通死亡事故概要説明が行われた。
交通死亡事故について特徴的なことがいくつかあった。先ず、原因別では「わき見運転」「ぼんやり運転」など安全運転義務を怠ったことにより事故を引き起こしてしまったというのが全体の62，5％を占めている。
また、高齢者の死者が65，0％にも上り、その40人中の26人の方が夜間に事故に遭っている。さらに、歩いていて車にはねられた方の多くが自宅からの距離が５０ｍから１００ｍ以内という非常に近い所で事故に遭っている。また、道路横断中に車にはねられた方の半数以上が運転者から見て、右から左へ道路を横切っている途中に事故に遭っているというのも特徴的だ。さらに死亡者すべて反射材無着用だった。

概要説明を受けた後、今後の取り組みについて協議した。
警察の方からは、レッド走行（パトカーがサイレンを鳴らさず、赤色灯だけを点けて走行すること）、街頭監視活動・交通取締りの強化、交通速報の配布などに取り組んでいく旨話があった。
市役所各市所長からは、防災無線で注意喚起したり、来庁者へ直接声をかけるなどして交通事故防止の啓発に努める旨の話があった。
また、地区連合会長からは、事故発生場所を始めとして横断歩道や信号機の増設を求める等、高齢者を守るための施策を望む声があがった。

私は、来る12月10日に開く佐々町町内会長連絡協議会の席上、各町内会長のみなさんに今回の交通死亡事故に関する状況を説明・報告すると共に、各町内会で毎月1度から2度・3度と開かれている「地域デイサービス」で高齢者の方々に注意を促すことを徹底するよう依頼すること。また、各町内会の各種会合でも交通事故防止の啓発に努めていただくよう依頼する旨、先ず発言した。

協議が進むにつれ違和感を覚えてきた。
ある方が、横断歩道を渡らなければいけないとは分かっているが、急いでいる時など「悪いと思いつつ」横断歩道でない所を渡ってしまうというような意味合いのことをお話になられたことにより、その違和感が何だったのかがはっきりした。

何故、横断歩道を渡るのか？当然だが、自分の命を守るためである。交通ルールを守るのは自分の命を守るためなのだが、私たちは、どこか思い違いをしてはいないだろうか。先の「悪いと思いつつ」というのは誰に悪いと思うのだろう。
数年前、知人が夜間、横断歩道を渡っていて車にはねられた。彼は、今も意識が戻らないまま病院のベッドに横たわっている。

車を運転していて横断歩道で止まった際、ほとんどの人が車の方など一切見ないで道路を渡る。私は、それをいつも不思議に思っている。もし、信号無視の車がそこに突っ込んで来たら彼はひとたまりもないだろう。

交通事故の悲惨さは被害者だけのものではない。
冒頭の死亡事故被害者の高齢女性の未来は理不尽にも奪われてしまった。遺族の悲しみの深さも計り知れない。しかし、同時に車で人をはね、その命を奪ってしまった25歳の女性の未来も奪われてしまうほどの大きな痛手を受けた。

人は、交通事故の加害者になっても被害者になってもならない。横断歩道も信号機も、必ずしも私たちを守ってくれるとは限らない。私たちの命は、私たち自ら守るしかない。東北大震災以降、このことは広く伝えられている。
しかし、交通事故に関しては、私たちはどこか思い違いをしているかのように思えてならない。自分の身を亡ぼす飲酒運転が未だ後を絶たないのは、その証左ではないだろうか。

自分の命は自分で守る。そういうメッセージを送る必要があるのではないだろうか、と次に発言した。