スタン

ハワイでは、普通の車は左ハンドルだが、

郵便配達車だけは、みんな右ハンドル。


こんなふうにドアは開けたまま走ってることが多い

なぜかというと、右側通行なので、家々のメールボックスに郵便物を入れるのに、
いちいち車を降りなくてもいいように。ということらしい。


で、彼が↓この界隈を担当しているメイルマンのスタン。




ユニフォームが、なかなか可愛い。
この帽子は、繊維を編んで固めた感じ（わかる？）。子供の頃にかぶったような懐かしいデザインだ。


スタンは底抜け明るくて、おしゃべりが大好き。
彼が郵便物を配達しているのはあまり見たことがないが、どこかで誰かとしゃべっているのはよく見かける。



昨日、スタンが小包を届けに我が家にやってきた。
荷物を手渡し終えないうちに、マシンガントークが炸裂する。

「ハイ、元気？ところで、いつ車の免許の路上テストだっけ？えー！来月？そんなに待つの？
知らなかったなぁー。○○で受けるんでしょ？ボクね、あそこ毎日まわっているけど、あの上の道で
パラレルパーキングの試験やってるよ、うん、毎日。あのね、ここのね・・・ぺーラペラ・・・」

私は小包を持ったまま、蚊にくわれ放題。

彼のトークはまだまだ続く。

どこに住んでいて、自転車で郵便局まで通っていることとか、
早朝まだ暗いうちに無灯火の車にはねられそうになったことや、
どこの道が見通しが悪くて危険だとか・・・・・・・

彼が来ると、こうして１５分は話し続ける。

止まった先でこんなに油を売っていて、今日の分を配達しきれるのか？と心配になるが、
いやいやどうして、車の中には、あと少ししか残っていなかった。


この地では、
日本に出した手紙が、３日後に我が家に届いた（戻ってきたのではなく）とか、
同じ番地で、通りの名前だけが違う郵便物が届く、なんてのは普通にあることで、
長期に家を留守にするため、配達を止めるなんていう高度なことは、まず期待できない。
一応そういうシステムはあるので、申しこむものの、家に戻ると
近所の人が、山のような郵便物を保管してくれてある。


配達日どころか、時間帯も選べる日本は文句なしにスバラシイ国だ。
しかし、不便でもそれなりに楽しく暮らしているハワイも、やっぱスバラシイのかも。


「日本人なら、この車で試験受けたらいいかもよ。右ハンドルだもん。
あーたのしかった、またねーー」

隣家のセイディに吠えられながら（でもセイディにも明るく挨拶して）スタンは去っていった。


この仕事は彼の天職に違いない。

隣りのセイディ

我が家は、表の通りから２０ｍほどのドライブウェイを入った場所にある。

そのドライブウェイ沿いには、隣家の庭があり、
私を見つけると、セイディが駆け寄ってくる。


あそぶ？あそぶ？？

べこべこに凹んだボールをくわえてきたり（むろんヨダレ付き）
食べかけていた庭の草を、口のまわりにつけていたり、
通り雨に濡れて、なんともいえぬ香り（？）を体中から発していたり・・・



それって、ご主人のサンダルじゃ・・・？

大きいけどまだ子犬だという（by 隣家の人）彼女は、いつもエネルギーが有り余っている。
でも昼間は一人（１匹）きりで、家の人も忙しく、外を散歩をさせてもらっているのもあまり見たことがない。
それでつい、「とってこい」遊びなどでかまいたくなる。

出かける時には、触っても手を洗えないので、気づかれないように身をかがめて抜き足差し足で歩くのだが、
ふと気がつくと、先回りしたセイディが、ぶんぶん尻尾を振って待っていたりする。



仕方がないから少し遊び、でろでろになった手を洗いに、家に戻る。

汚れるけど、
くさいときもあるけど、
ほっとなごませてくれる、大事な存在。


いつか犬を飼いたいと思うけれど、（猫も欲しいけど、夫がアレルギーだし）
もし飼うなら日本犬がいいなと思う。
私の実家で飼っていたのも、２匹とも日本犬の雑種だった。日本犬の、あの犬の良さそうな顔が好き。
この近所に、黒い柴犬がいて、どこで手に入れたか一度聞いてみたいと思っている。


〔おまけ〕


毎日、庭を見回りにくる、プー
（庭にウ○コをするので、プーと命名）


家の中もしっかり外からチェック