信州伊那より今冬も真っ赤なリンゴが到着しました！

　（写真は、昨日信州伊那より到着した採れたての“サンふじ”りんご。）


　このリンゴの贈り主は、当エッセイ集に幾度が登場している長野県伊那市にて大農場を経営していらっしゃるK氏である。

　K氏との最初の出会いは２００７年に遡るが、当「原左都子エッセイ集」がそのきっかけだ。
　エッセイ集開設当初時に我がエッセイ集のファンであられたK氏から、「農場で収穫した農作物を届ける」と申し出ていただいて既に１０年超の年月が経過した。
　何とも有り難い事に、毎年、春・初夏・秋・そして冬と年に４，５回のペースで四季折々の採れたて農作物を宅配（大抵はクール便にて）にて頂戴している。

　今年の８月には、その１０年来の御礼を申し上げるために、信州伊那のK氏の大農場まで娘と共に旅をした。
　ところが結果としてはこちらから御礼を申し上げるどころか、観光案内から何から至れり尽くせりのおもてなしを受けた上に、帰宅後、伊那名産品を自宅まで盛り沢山宅配して下さるとの結末だった。　

　K氏は、１０年来の“メル友”でもある。　　私にとっては、心理面や実質の距離感が“メル友”を続行するに打ってつけのお相手だ。　
　K氏は働き者であられるのに加えて、とにかく律義かつまめな方で、どれ程多忙であられても必ずやメールの返事を送信して下さる。　それも長文の！　　私のメールもかなりの長文だが、それに勝る長文メール回答を頂けるのだ。　しかもお優しく、必ずや私を肯定して下さる。　それを良きこととして、何やかやとK氏にメール相談しつつ１０年の月日が流れている。　

　定期的に農作物を宅配下さるわ、随時メール相談に乗って下さるわ、こんな良き「友」はまたとは得られないことだろう。（Kさん、今後共よろしくお願い致しますね！♪♪）


　さて、冒頭のリンゴに話を移そう。

　この“サンふじ”は、伊那郡中川村にて栽培されたようだ。
　添付資料によれば、「味を重視して栽培しています。　通常より（長期間）木に実らせ大玉にしています。　また、化学肥料を一切使わず栽培しています。　採りたてのりんごを農園より直送します。　形はいびつですが、袋をかけずに太陽の光をいっぱいに浴び、蜜が入ったシャキシャキ食感の自然な味の逸品です。」とある。

　形が“いびつ”と書かれているが、決してそんな事は無く十分に綺麗な丸形であるし、何よりも大玉で真っ赤な色彩が実に美しい。
　多忙期でもあり、皮をむくのが面倒臭い（こらっ！罰当たりめ！）ため未だそのまま保存中だが、本日帰宅後、今夜こそ家族皆でこのサンふじりんごを堪能させていただこう！