急きょ白石城を登城したものの、閉城時刻のため中に入ることはできませんでした。
結局消化不良のまま後にせざるを得ず、JR白石駅に着いたのは午後5時を少し回ったところ。
登城前に調べた終電時刻は、白石駅17時48分発。
それよりもだいぶ早い時刻に駅に戻ってきたのですが、白石駅からの上り電車は本数が減る区間のため、その48分発の電車より早い電車はありません。
すなわち必然的に、終電で帰らなければなりません。
2本ほど、仙台行きの電車を見送ったでしょうか。
仙台行きはあるのに、福島行きは来ません。
電車がやってくるまで、各所でもらったパンフレットを読んでは時間をつぶしました。
17時48分、定刻どおりに東北本線 普通電車 福島行きに乗車しました。
福島駅3番線ホームに入った電車より下ります。
白河でラーメンを食べてから、約6時間が経過しています。
城を3つめぐってきた強行軍。
空腹には勝てませんでした。
【今回の金銭支払記録】
▲ウインナーロール 179円
▲たまご蒸しパン 84円
旅先の夕飯がパン2個ってのはなかなかみじめに感じます。
それでも塩系のパンと甘いパンを1個ずつバランスよく摂取し、長き帰路への備えといたします。
福島駅からの電車は、18時49分発 東北本線 普通電車 黒磯行きです。
なんと一気に関東へ戻れます。
そしてその電車は、先ほど下りた福島行きの電車。
3番線ホームに居座って、そのまま黒磯行きの電車になったのです。
だったら最初から黒磯行きと言いなさいよ･･･とは思いましたが、とにかくその黒磯行きに乗車します。
昼過ぎに下り立った二本松、福島県の中心都市・郡山を通過し、朝下り立った白河へ。
白河駅からの車窓では、ライトアップされた白河小峰城御三階櫓が見えました。
黒磯駅へは、20時44分に到着。
黒磯駅からは、20時50分発 宇都宮線 普通電車 宇都宮行きへ乗車。
宇都宮駅へは定刻どおり、21時41分に到着しました。
宇都宮からは、宇都宮線 普通電車 上野行きに乗車。
白石からここまでは、私が確認した時刻表のとおりに進んでいました。
埼玉県に入ったあたりで、車内のＬＥＤ表示に気になる表示が現れます。
【高崎線 運転見合わせ Takasaki Line suspension of operation】
高崎線は、大宮駅から先で宇都宮線と路線を共有しています。
高崎線のトラブルは、そのまま宇都宮線に影響を与えてくる仕組みになっているはず･･･。
そんな私の心配をよそに、電車は大宮、さいたま新都心、浦和、赤羽、尾久までスムーズに進んでいきました。
（なんだ、私の思い過ごしだったか）
電車は終点・上野駅のホームを目前に、停まってしまいました。
なんでもすべてのホームに電車が入線してしまい、動けないという状況。
この状況が5分以上続き、ようやく上野駅に到着したのは、8分遅れの23時46分でした。
この後は山手線、総武線、そして拙宅の最寄駅がある新京成線と乗り継ぐのですが･･･
新京成の終電から逆算すると、秋葉原駅 23時51分発の電車になんとしても乗らなければなりません。
ここからは1秒を争う闘い。
上野駅からは、まず23時46分発の山手線外回り電車に乗る必要があります。
ダメ元で山手線ホームに急ぐと、山手線も2分遅れてきたのでした。
なんとか首の皮1枚でつながった形。
上野駅から2駅、秋葉原駅に到着したのは23時51分！！
なんと総武線の発車時刻と同じです。
秋葉原駅の構造を考え、電車の中ほどから少し後寄りに乗っていた私は、総武線が出発する秋葉原駅6番線ホームに駆け出します！
階段を駆け6番線ホームに上がると、銀色に黄色いラインの電車はまだ発車してないではないか！
発車メロディは鳴り終わっている！！
迷わず駆け込み乗車！！！
間に合いました。
私が乗り込んでから、5秒もしないうちにドアが閉まったのでした。
乗車率200％（ぎゅうぎゅう詰め）の総武線 各駅停車 千葉行きは、このまま東へ。
日付が変わった0時25分、津田沼駅に到着しました。
【今回の乗車記録】
JR東日本 白石駅 3番線 17時48分発
■東北本線 普通 福島行き
福島駅 3番線 18時22分着
福島駅 3番線 18時49分発
■東北本線 普通 黒磯行き
黒磯駅 5番線 20時44分着
黒磯駅 1番線 20時50分発
■宇都宮線（東北本線） 普通 宇都宮行き
宇都宮駅 9番線 21時41分着
宇都宮駅 10番線 21時47分発
[JU]宇都宮線（東北本線） 普通 上野行き
[JU02] UEN 上野駅 8番線 23時46分着（遅れ8分）
[JY05] UEN 上野駅 3番線 23時48分発（遅れ2分）
[JY]山手線 外回り 東京・品川方面行き
[JY03] AKB 秋葉原駅 3番線 23時51分着（遅れ2分）
[JB19] AKB 秋葉原駅 6番線 23時51分発
[JB]総武線 各駅停車 千葉行き
[JB33]津田沼駅 4番線 0時25分着
＊所要時間 6時間37分（移動時間 5時間56分 待ち時間 41分）
＊移動距離 330.1km ＊運賃 18きっぷ使用（不使用の場合は5,460円）
※運賃は当時のものを掲載しています。
この後通勤定期のある新京成の終電に乗り、なんとか拙宅へ戻ることができました。
拙宅にて、今回の旅を振り返ります。
今回登城したのは、
最初に白河小峰城【国指定史跡】。
次に二本松城【国指定史跡】。
急きょ、白石城へ。
これら3つのお城は、すべて入城料は無料でした。
白石城だけは、ただ時間切れで入れなかっただけなんですがね。
そしていただいた食事。
白河で白河ラーメンをいただきました。
こちらは700円。
それに黒磯駅で天ぷらそば、380円。
帰りに福島駅でパン2個、263円。
食費は合計1,343円となりました。
おみやげとして、
二本松で買った赤べこのストラップ、367円。
白石城で買った白石城の絵葉書と切手、200円。
同じく白石城で買った片倉小十郎の付せん、300円。
しめて867円。
合計 2,210円。
･･････こうして見事に2,000円台に抑え、今回の旅は終了。
