2018年沖縄の観光客数1000万人超？ 「ハワイを超える年？」

沖縄が変貌しています。今年にも、観光客数がハワイを超える勢いです。観光客数だけからみれば、もはや基地のイメージはほど遠い。沖縄県民が辺野古へ移転を希望しないのであれば現実的には現状維持、基地縮小しかありません。ハワイを超えるリゾート地に巨大な米軍基地があること自体が異常なのです。政治家は基地移転を決めた政治状況と現在の政治状況がかなり違うことを認識すべきです。

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　２０１７年に沖縄を訪れた入域観光客が「ハワイを超えた」と話題になった件で、米ハワイ州の観光振興機関ハワイ・ツーリズム・オーソリティー（ＨＴＡ）が観光客の確定値を９４０万４３４６人に上方修正し、引き続きハワイが上回っていたことが分かった。今年２月に発表されたハワイ入域観光客数の暫定値は９３８万２９８６人で、沖縄は９３９万６２００人と沖縄が１万３２１４人多かった。しかし、ハワイの確定値は約２万１千人増えた計算で、修正後はハワイが８１４６人多くなった。「ハワイ超え」は幻となった。
　県は入域観光客数を年度単位のほか、１～12月の「暦年」でまとめており、17年の暦年数値は今年１月に発表された。

　一方、ハワイ当局は翌年１月か２月に暫定値を発表し、秋に確定値を発表しているという。17年はハワイ州観光局が２月１日に発表した数は暫定値だったが、本紙など多くのメディアで取り上げられ、沖縄が「ハワイ超え」したと注目を集めた。

　ＨＴＡによると例年修正はあるとしており「暫定値には遅延や欠航が出た際に明確に人数が報告されないことがある」として数値にずれが生じると本紙の取材に回答した。

　県はこれまで「ハワイ超え」をアピールしてきたが、人気リゾート地のハワイと「同水準」に変わりないとして各種誘客策を進める考えだ。　一方、16年と比較した17年の伸び率はハワイが５・３％増。沖縄は９・１％増で、ハワイを上回っている。沖縄は18年も増加傾向にあることから、18年こそ「ハワイ超え」になるか注視される。