高価な触媒を使わない、常圧でアンモニア合成に成功

　アンモニアは、化学肥料などの原料として年間1億7千万トン以上が合成されている。また、次世代エネルギーとして期待される水素は、アンモニアに変換することで安全に貯蔵・輸送できるため、将来的な需要の増加も見込まれる。
　アンモニア合成には高温・高圧を必要とし、エネルギーを大量に消費する。一般的には、生産は「ハーバー・ボッシュ法：1906年ドイツで開発」と呼ぶ技術で、400℃～600℃、数百気圧の条件で水素と窒素を反応させて作る。
　国立研究開発法人物質・材料研究機構の川村史朗主任研究員グループは、常圧での合成には高価な触媒が必要だったアンモニアを、安価な液体ナトリウムに窒素と水素の混合ガスを通すだけで合成する反応を発見した（9月28日発表）。アンモニア合成の低コスト化につながる技術として期待される。
　研究チームは、安価なナトリウムを液体にして、窒素と水素の混合ガスを泡状に供給するだけのシンプルな方法で、常圧で微量のアンモニアが合成されることを確認した。ナトリウムは、アンモニア合成に必要な窒素原子間の強い結合を解離できると考えられていたが、低温では水素と反応してしまう。そこで、500℃以上の高温で液体にして水素との反応を抑えることで窒素が解離され、その窒素が水素と反応し、アンモニアが合成されたと考えられる。
　安価なナトリウムを使った常圧でのアンモニア合成反応を実用化できれば、装置の小型化と合成の低コスト化が実現できる。現在はまだ効率が低いが、今後、窒素・水素混合ガスの気泡内部の圧力を高くするなど、効率を高くする検証実験を行う予定、と言う。

　今日は文化の日。この日は、日本国憲法が公布された日で、趣旨は「自由と平和を愛し、文化をすすめる」、国民の祝日である。明治天皇在位の時代から1947年（昭和22年）までは、明治天皇の誕生日（天長節、明治節）として祝われた日でもある。
　朝一番に市場に出かけた。着いたらまだ開店していない。で、周辺を散歩する。
　お庭に”アンスリウム”の花が咲いている。”アンスリウム”は、サトイモ科の属の一つで、ベニウチワ属とも言う。熱帯アメリカ原産で600種以上ある。美しく着色するのは仏炎苞（ぶつえんほう）で、花はひも状の部分（肉穂花序）に沢山付く。種類は多いが、通常は”アンスリウム・アンドレアナム（Anthurium andreanum）”を”アンスリウム”と呼んでいる。
　アンスリウム
　学名：Anthurium
　別名：大紅団扇（おおべにうちわ）
　サトイモ科ベニウチワ属（アンスリウム属）
　多年草
　園芸分類：熱帯植物、観葉植物
　原産地は熱帯アメリカ～西インド諸島
　開花時期：5月～10月
　ハート形に見えるは仏炎苞、真中のとがった花序に小さな花が沢山咲く
　花色は、白・赤・ピンク・緑・紫・茶・複色