車触媒の希少金属回収をレンジで大幅に効率化

　山形大学の遠藤昌敏准教授（分析化学・環境化学）などでつくる研究グループは、セラミックを主体とする排気ガスの浄化装置に電子レンジのマイクロ波を当てることにより、プラチナ類を効果的に回収することに成功したと発表した（11月15日）。従来の作業時間を大幅に短縮し、レアメタル（希少金属）の再利用による市場供給が期待される。
　一般的に、浄化装置からプラチナ類を回収する場合、粉砕・溶解・製錬の工程が必要になる。大規模施設で処理するため、運送コストや、粉砕時にプラチナ類以外の物質が混在するといった課題があった。
　今回の方法は、粉砕せずにレアメタルを回収する。触媒の蜂の巣構造に酸を注入し、電子レンジで数十秒間、マイクロ波を照射。内部のレアメタルだけが溶けてできた液体に還元剤を加えると、レアメタルが粉末になって現れる。粉末にする際も、電子レンジでマイクロ波を照射すれば反応を促進できる。1cm四方の触媒から溶液を作ってレアメタルを回収するには、従来の方法では約27時間かかっていたが、新しい方法では10分以下に短縮でき、処理施設に運ぶ必要もなくなる。
　因みに、車1台分の触媒には、プラチナ約1ｇが含まれていると言う。

　朝から晴れ。最高気温9℃ほどだが、寒さを余り感じない。風が穏やかで、日差しがあるからかな。
　駐車場の隅に沢山の植木鉢がある。その中に、まだお花が咲いている鉢がある。茎は細く、粗く分枝しており、枝端に粗い散房花序を作り、絵筆状の小さい頭状花である。花径は1.5cm位。花色は橙赤(とうせき)色なので、和名：絵筆菊（えふでぎく）と呼ばれる。園芸ではこの種を”カカリア”と呼ぶが、かつてはカカリア属とされており、そのときの名残で”カカリア”と呼ばれる。現在はエミリア属に分類される。
　英語では、”Tassel Flower”で、花の状態が房飾りのように見えるから、とのこと。因みに、花言葉は「秘めたる恋」とあり、切ない花なのかな。
　エフデギク（絵筆菊）
　別名：カカリア、エミリア
　　　　紅苦菜（べににがな）
　学名：Emilia sagitata
　キク科エミリア属
　一年草
　原産地は東部インド
　開花時期は5月～10月
　花色は鮮やかな赤紅色、園芸品種には黄色・オレンジ色がある