帯広のバー

帯広に着くやいなや、バー「Ｍ」へ。この店の女性オーナーは数多くのカクテルコンテスト入賞経験をもつ方で、ちょっと有名なのである。開店と同時に入り、まずはマティーニ。

やはり仕事ぶりが綺麗だ。カクテルコンテストの映像を見たことがある人もいるかと思うが、それを間近かで見たいならばこの店に来るとよいだろう。

マティーニは量がたっぷりだが、すっと飲み易い。聞くと「今年初のお客さんの注文が、バーらしくマティーニで良かったです」とのことで、こちらも喜ぶ。続いて「もう少しアルコール控えめ、酸味を加えて」との注文にジン＋ベルモット＋ライムのカクテル。マティーニとギムレットの中間のようなさっぱりした味。

最後に「甘いショートを」とのリクエストに対し、ベネディクティン（薬草酒）＋ディサローノ（杏の種のリキュール）＋ガリアーノ（ハーブ酒）＋生クリーム＋グレナディン（ザクロ）。これはかつてのコンテスト入賞作らしい。生クリームの濃厚な甘さの底に、複雑な薬草味がにじみ出てくる。

オーナーは若い女性の方なので、もう少し硬い感じがするのかと思ったが、至って人当たりが良い。店の雰囲気も含めて大変好感を持ったが、惜しむらくは…。私の後に８人ほど客が来たのだが、皆さん多少「ヤンキー」の香りがするような…。（ヤンキー＝アメリカ人的な、という意味ではもちろんない）

空腹なので、次は鳥料理の「Ｔ」へ。燗酒、鳥炭火焼、レバ、つくね、とりわさ、サツマイモコロッケ。いずれも素直な味で、バクバク食べる。しかも勘定が安い。

まだまだ飲みはこれからと、２回目になるバー「Ｋ」へ。こちらは絶妙に緊張感のない名店である。バーマンガ「レモンハート」に『バーには騒いではいけない店と騒がなくてはいけない店がある。この店は両方とも許される珍しい店だ』というセリフがあったのだが、その言葉を送りたい。

ウィスキーソーダ、オールドパル、サイドカー、ウィスキーサワーを飲む。さすがに酔う。