日本屈指の煮込みはこれだ

思いがけない事情で札幌に逆戻り。札幌は曇りであるけれども、空が明るくなってきた。



大通西７丁目のバス停で降りて、狸小路へと急ぐ。久しぶりに狸小路のラーメン＆居酒屋「Ｉ」へ。ここは時に非常に混雑するのだが、まだ混雑前だったので、カウンター隅に無事に座ることができた。飲み物は最初から赤ワイン。タコの三升あえを注文。



ま、タコはちょっと冷凍すぎるが、続いて羊のすじ煮込みを注文する。土鍋にぐつぐつ状態で煮込みがやってきた。これが実にうまいのである。



羊のすじの部分であるのだが、非常に柔らかく煮込まれており、臭みはもちろんない。スープ部分はドミグラスっぽくもあり、良くできた味。そんなバカなと思いつつもタバスコを入れるのも相性が良い。タバスコのツンとした部分はうまく隠れ、ほのかな辛味が感じられるのである（もちろん入れる量に注意）。

居酒屋に行くと何かと煮込みを注文する私であるが、この煮込みは日本屈指（東京の有名店の煮込みは結構食べたが、日本全国を云々するほど食べてないが…）と言っても過言ではあるまい。

さて次はどうしようか。ワインをお代わりすると、マスターが多目についでくれた。



ちょうど隣の客にラーメンが出たのだが、思ったよりも丼が小さめだったんだよね。あれなら食べられそうかな？　ということで、酒を飲みだすと小食になる私が、ここで思い切ったラーメン注文である。頼んだのは、青じそラーメンの醤油味である。



作り方はニンニクを軽く炒めてから野菜を投入し、炎を上げて炒める。そこにスープを投入して煮たてた後、先に麺をいれた丼にスープ、野菜の順番に投入。ちょっとだけスープを足していたのがポイントありそうだ（量を間違えたのではなくて、複数回、同じ作り方をしていたのだ）。

食べてみると、麺は細め。札幌ラーメンには珍しいような気がするタイプだ。スープはうまいこと乳化しており、脂臭さを感じない味だ。ニンニクの風味が少々、青じそはみじん切り状態のものが入っているが、それほど主張はしていない。スープの濃度の割に、爽やかな感じがする程度である。

何ともいいラーメンで、これは「今、あえて伝統的札幌ラーメン」シリーズの記事にしたいところであった。そう、丼の見た目は小さかったのだが、さすがに食べてみると腹が苦しくなってきた。何とかスープ以外は完食し（スープも青じそにつられて結構飲んだが）、赤ワインも飲みほして終了。

無理して煮込みとラーメンを両方食べる価値があった。