エキナセアが競って咲きだした

フラダンサーに続いて見ごろになったストロベリーショートケーキ。
色といい、形といい、エキナセアの中でも特に気に入っている。


オレンジの大輪、サマーサルサ。

開ききるとテニスボールくらいの大きさに。

まだ開ききってはいないが、サマーサルサより小さめで、色も淡めのマーマレード。


イレジスタブルは、このあとだんだんピンクに変わるが、わたしはこのくらいの色のときが好きだ。

このイレジスタブルは、ストロベリーショートケーキより半年早く植えたのに、花茎の数はちっとも増えない。
その代わり、初夏にだけ咲いて終わりのストロベリーショートケーキと違って、
通年、ちょこちょこ咲いて、かなり寒くなった秋の終わりまで咲いてくれる。

開き初めのミルクシェイク。


名もなき赤のエキナセア。

でも、真っ赤な一重はこの株だけ。


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今日は庭木の話題

スモークツリーが見ごろになってきた。

一方、隣のブラシの木はほとんど散って、もう終わりに近い。

２年前に植えたアブチロン・ドワーフレッド。

ゆっくりではあるが、背丈も倍ほどの８０センチに伸びた。
横にもっとボリュームが出るといいのだけど。

ユーカリは生長がとても早い。
大きくなりすぎては困るので、こまめに枝を剪定してきたが、
それでは追いつかなくなり、太い幹の途中からばっさり切った。
すると、太い幹の途中からいっぱい萌芽が！


やさしげなアスチルベが咲いた。

株分けして３ヵ所に植えたうちの１株。


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バードバスは鳥だけのものではない

ジューンベリーが色づいておいしくなってきた。

これを鳥たちが見逃すはずはない。主にヒヨドリとスズメだ。
ヒヨドリは実を丸ごとぱくっと食べてしまう。
一方、スズメは実をつついて食べているが、ひとつを全部食べることはしないで、
少しついばんだだけで、次の実へ移ってしまうから、
あとに食べかけの実がいくつも残っている。
それに、ヒヨドリはたいてい２羽だが、スズメは群れでやって来る。
小食だけど、けっきょく被害はヒヨドリと変わらない。
おまけに、どちらの鳥も、食べるのに失敗して下に実をたくさん落としていくのだ。
やれやれ……

このところ暑い日が続いているから、庭のバードバスは人気だ。
このあいだ見ていたら、ヒヨドリが水を飲んでいた。
そこへ一直線に飛来したスズメ。先客がいて驚いたようで、
あわててコースを変えて、近くの地面に降り立った。
そこで、ヒヨドリが飲み終わって飛び去るのを待ってから、飲んでいた。

バードバスとは言うものの、意外にもハチたちがよく利用している。
南の庭のバードバスは小型だが、縁が急傾斜なので、玄関前の大型が
ハチたちのお気に入りのようだ。
ここでアシナガバチが水を飲んでいるのをよく見かける。


今年、珍しく蜜蜂が来ていた。
水がいっぱい入っているときは、ハチにとって飲みやすいようだが、
蒸発して少し水位が下がると、水際の角度が急になる。
アシナガバチより小型の蜜蜂は、そこを滑り落ちないように、
恐る恐る水を飲もうとしていた。

別のときには、実際に落ちて水の中でもがいている蜜蜂を見つけたので、拾い上げてやった。
また別のとき、蜜蜂がうろうろしていたが、かまわずバードバスを掃除して
新しい水と入れ替えたのだが、終わるまで周囲を飛び回り、
終わったらさっそく水を飲んでいた。
調べてみたら、飲むだけでなく、運んでいって、巣の冷却水として使ったり、
幼虫に蜜を与えるとき、水で薄めたりもするそうだ。


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エキナセア〝ストロベリーショートケーキ〟変異

元々エキナセアはホットパパイヤ以外、すべて１株植えただけだ。
その中で、ホワイトスワンは種ができていたのをばらまいておいたら
たくさん芽が出たので、あちこちに移植して増えた。

フラダンサーはちょっと違う。
場所を変えようと植え替えたのだけど、元の場所に残っていたらしい根からも
次の春たくさん芽がでてきたので、これをあちこち移植したら増えたのだ。
（花びらが長く垂れているのがフラダンサー）

ここに写っていない場所にも育っている。

庭のエキナセアの中で好きな種類ベスト３に入るストロベリーショートケーキ。
これをもっと増やせたらと思っていて、去年の秋、株の一部を取って移植した。
うまく根づいて春に芽が伸びてきたのだが、花が咲いてみると、元株とちょっと違う。

本家の咲き始めはこんな感じ。

このくらいから、八重になる花びらがわかる。
その向きや大きさがバラバラで揃っていないのも、ストロベリーショートケーキの特徴だ。

ところが、分家の株の咲き始めはこう。
色が濃いし、きちんと揃いすぎている。


本家が咲き進むと――


分家の方は八重になる花びらの色がかなり濃い。


もっと咲き進んだ本家。


実生と違って、株分けでは本来なら同じ花が咲くはずなのに。
ストロベリーショートケーキは、イチゴというわりには真っ赤ではない。
もしかしたら、もっと赤いイチゴらしいイチゴを載せた
ストロベリーショートケーキができあがるかも……？
この先、どう咲き進むか、すごく気になる。


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夏の花の苗 ２種

『アベンジャーズ』を見に行った帰り、ＨＣに寄ったら、もうマンデビラの苗があった。
去年、近所の家で、マンデビラが冬の初めまでずっと咲いているのを見て、
今年は久しぶりに植えてみようと思っていた。前にサンパラソルを植えたときは、
鉢植えにして、冬はビニール袋で防寒対策をして、３年ほど保たせたが、
手間が大変なので、もうやめていた。でも、一年草と割り切って植えるならいいかも。
もうひとつ、銅葉のカンナも。カンナは２回ほど植えたことがあるが、
うちではいまいち大きく育たなかった。今回はどうだろうか。


去年の秋に植えたハッピーカラーのガザニア。元気に次々つぼみをつけている。
こちらは、ハニースマイル。


そして、カナリアスマイル。


これは一昨年に植えたガザニアだろうか。今年は花数がすごい。



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