広いアジア

　今年の２月に行ったオマーンへのカヤックトリップの際に中継点として立ち寄った場所で、またカヤックトリップにてヨーロッパ、アフリカ方面へ飛ぶ際のハブ基点としてこれからも立ち寄る可能性の高い砂漠の都市・・・。ドバイのバブルが崩壊したけれどそのニュースを聞いてまず、世界各地からの出稼ぎ労働者たちはいったいどうなるんだろうかと思った。ドバイではドバイ人の占める割合が数パーセントしかなく、人口の９０％以上が出稼ぎ移民で形成されている。とくに単純肉体労働者の人たちが多数を占めるが、彼らは驚くほど安い賃金で仕事している。ぼくが知り合ったレンタカー配車係のバングラデッシュ人のニイチャンは日本円にして月給三万円ほど、また安ホテルの住み込み従業員のインド人の兄ちゃんは二万円ほどと言っていた。相場的にも実際、そんなものらしい。そしてそこから故国の家族に仕送りをするようで、全くすごい世界だなと思ったが、それでも国に帰れば全く現金収入がなくそれよりはここで働くほうがマシだということだった。こっちが日本人だと言うと、どうやったら日本で仕事できるのか、オレを雇ってくれないか、と簡単にかつ真剣に迫ってこられて困ったものだった。日本の若者よりはるかに忍耐強く働き者の彼ら。アイランドストリームで雇えるものなら雇いたいなとか、そうなったらどうなるだろうな、とか想像したこともあったと思い出した。

　街を歩くと実にいろんな国籍の人がいた。一番多いのがインド、パキスタン、バングラデッシュ系の人たち、そこにアフリカ各地の出身者が続く、そして中国系、フィリピン系、ロシア系、また観光客や知的労働者であろうヨーロッパ系白人もわんさといる。あらゆる人種がミックスしている部分はすごく新鮮で面白いなと思ったが、その表皮を一枚引っぺがせば月給３万円の世界だったわけだ（逆にとんでもない大金持ちもいる）。

　いびつに歪んだ部分がたくさんあるドバイだが、今年ドバイとオマーンに行き「ああ、中東はアジアなんだな」と感覚的にはっきり認識させられたこともあった。ドバイ人もあるいはオマーン人も、自分たちはヨーロッパ人と違う、アジア文化圏の人間だと自覚しているフシがあるし、そういやサッカーのワールドカップの予選でも、中東各国はアジア・ブロックに属している。そして中東を介してアフリカがすぐそこに肉薄している感覚があるし、そのすぐ上に行くとヨーロッパが身近に位置するフィーリングもある。ちなみにカタール資本のテレビ・ニュース番組「アル・ジャジーラ放送」ってのがあるんだけど、それはまさにそういう視点というか世界観で作られている番組で、非常に面白い（ＢＢＣやＣＮＮの中東版みたいなもので、しかしもっとジャーナリスティックで興味深い番組。実際面白みのなくなったＢＢＣなどから転職してきた気骨ある記者も多いらしい。ホテルの部屋で毎晩見続けていたが、パレスチナ・ガザ地区のサーファーを取り上げる番組とか、エイジアン・ダブ・ファウンデーションのメンバーがセネガルのスラム街の音楽シーンを取材する番組とか、ほんとにすごいと思った。ネット上でもlive stationというサイトから無料視聴できる）
　アジアは広くて、さらに中東というハブを通してアフリカ、ヨーロッパと広がっていく文化のスジがあるなあ、そこには興味深いものがあるなという想いはドバイショックのあとでも心から消えないようだ、というかその感覚を思い出したのだった。

　ついでに以前、井筒俊彦という哲学者が、イスラム教の「アラー」とは仏教の「真如」と深いところで全く同じである、と言っていたことも思い出した。

　20，30年とかではなく、１００年とか２００年とか、あるいは５００年、1000年とかそういう単位で考えてみると、行きつ戻りつしながらもいずれ世界から国境がなくなっていく方向に向かっていくことは、まず間違いないだろうな、とか、時々考えたりすることがある。そうなると世界各地の固有文化の消滅が危惧されるけれど、逆にぼくはそれによって各地固有の文化が自覚され、再評価されていく力学が働くようになるんじゃないだろうかと思う。ぼくは、ごくたまにだが想像する。セネガル人やインド人やロシア人がシーカヤックで湯浅湾のかるも島に渡り、たとえば明恵上人の偉大さについて哲学したりするシーンを。

ええフィールド

　先日の「近江八幡水郷カヤックツアー」をもちまして、２００９年度アイランドストリームのスペシャルツアー日程は無事終了しました（湯浅湾シーカヤックツアーは１２月２５日まで催行）。みなさん、ありがとうございました。

　水郷ツアーでは最初、冷たい雨がそぼ降る幕開けとなりましたが、昼から晴れ間が顔をのぞかせ、結果として、雨、くもり、晴れすべてのよさが味わえるよい一日となりました。

　来年も湯浅湾ツアーと並行して、
　様々な場所でのツアーも催行していきます。
　まだまだいい場所、マル秘スポット、
　たくさんあります。
　よろしくお願いいたします。

ジャングル風呂

　初冬に絶好のツーリングエリアとなるやびつ海岸の先端に「やびつ」という集落がありますが、上の写真はそこにあるバカでかい「有田温泉ホテル」の建物です。もっとも、数年前に倒産して今はほっぱらかし、廃墟マニア垂涎モノの廃ホテルになっています。
　先日ツアーの際に集落の波止場に上陸し、周囲をみんなで散策しました。

　とにかくでかい建物、ジャングル風呂やゴンドラ風呂など突飛さが売りの温泉、海岸脇のプール、ハーブ園などなど、ハコ物のでかさ、派手さに高度成長期～バブル往時のイケイケ具合が偲ばれると同時に、そのズレ加減というか昭和センスの夢の跡みたいなものの哀しみも味わえました。

　上の写真の真ん中あたりにあるのがジャングル風呂です。浴室に亜熱帯植物が植えられていて、その枝葉を縫ってウォータースライダーを降り、湯船に飛び込むという仕掛けなどがあったようです。それが今や、ちょうどガラス張りになった浴室が温室効果となり植物が伸び放題となっています。お化けというより、たぶんどこかから忍びこんできたヘビや蜂の巣などで、内部はどえらく怖いことになっていると想像します。いつもここの沿岸を通ると、植物が窓を突き破っているように見え、その不気味さ加減に彩りが添えられてて渋いなあと思っていました・・・・・、が、よく見ると↓


　この写真では右上２枚および右から３列目上から５番目のガラスが破れているように見えます。
　しかしさらによく見ると↓


　まず右から３列目上から５番目のガラス、破れてないようです。光の加減による目の錯覚だったようです（要写真クリックして拡大）。
　また　↓

　ここでも、右上のガラスは割れていないことがわかります。
　破れ目ではなく、
　何やら隙間みたいなところから植物が出てきているようです。
　・・・・・・ああ、悔しいぜ！！！

　「窓を突き破って植物が伸び放題になっている」
　とこれまでいろんな人に説明していましたし、
　また、そのほうが不気味かつ、
　ジャングル感溢れまくっててカッコイイと思ってました。
　何やら裏切られた感があります。

　ま、どうでもいいことだけど、先日そんな発見がありました。

　下の写真は、
　それぞれ、海辺プールおよびゴンドラ風呂のゴンドラ跡のやつ。