21.世界最大の繁殖地 ウトウの帰巣に圧倒
夕食後日の落ちるのを待って、赤い岩園地へ ウトウナイトウオッチングに出かける。
空と大地が鳥で覆いつくされる神秘の世界と言われるウトウの集団帰巣を地元ガイドさんと一緒に
みます。
赤岩園地へのバス車中でガイドさんが言うには、
「今日は空が明るいからウトウたちも残業をするようだ。
僕も残業を覚悟しています」
つまり明るいとウトウたちも帰りが遅くなるようで今日は19:40分ごろになるようだ。
現地に着くと、旭山動物園の園長板東さん、写真家 寺沢
さんら5名が待機していた。
ガイドが望遠鏡で海面の海鳥を探していた。
ウトウたちは近くの海面まで来て帰巣時間を調整しているようです。
ガイドが 「いるいる、 黒いテンテンがすべてウトウです」
僕たちには見えないですね。
丁度7:40分ごろ 園長さん達が動き始めた。
するとウトウが海のかなたから突進してくるように島に突っ込んでくる。
今の時期空と大地を覆い尽くすほどではないですが、我々のすぐそばにも降り立ってくる。
まさに幻想的な瞬間です