駅前旅館

ロンドンのターミナル駅周辺には安宿がたくさんあるのだが、東京はそうでもないように思う。この違いは何だろう？

明日、パリへ遊びに行く。朝6時55分発の列車に乗るのだが、１時間前にチェックインするように言われている。だいたい6時頃には駅に来いということだ。実は、これは私にとっては容易なこととは言えない。平日日中並みのダイヤで地下鉄が運行されているとして、住処を朝5時に出れば余裕で間に合うはずである。しかし、週末早朝に地下鉄がどのような運行状況なのか想像できないし、地下鉄が動いていないとして、タクシーを拾うことができるのかどうかもわからない。確実に列車に乗るには、駅の近くに宿を取っておくに限る。

さて、東京はどうだろう？　朝６時に東京駅に辿り着けないような場所というのは、東京駅からどれほどの距離の場所だろうか？　普段、１時間ほどで到達できるなら、土曜の朝でも問題はないだろう。駅の近くに泊るという需要は無いのである。

先月パリに行った時もセント・パンクラスの近くに宿を取った。今回も同じ宿に泊る。The Wardonia Hotelというのだが、セント・パンクラスとこの宿の間の約数百メートルに、同じような安宿が軒を連ねている。事情をご存知ない方は、こんなにたくさん宿が並んで商売になるのだろうか、と思うかもしれない。たぶん全く問題なく商売になるのである。朝早い列車に乗るには、駅に近くに泊ったほうが確実なのだから。