ジョン・フォードと駅馬車

名匠と呼ばれる映画監督はたくさんいますが、西部劇と言えばジョン・フォードですね。今の映画ファンには馴染みがないかも知れませんが、監督作品はなんと１３６本もあるそうです。

うむ、数えてみましょう。それはともかく本名ジョン・マーティン・フィーニーは、１８９４年２月１日メイン州ケープ・エリザベス出身。アイルランド移民の子で、１３人兄弟の末っ子とか。

なので西部劇の他、自身のルーツであるアイリッシュ（アイルランド）をテーマにした作品もあります。１９７３年８月３１日７９歳で亡くなったジョン・フォードは、今年生誕１２０周年。

それを記念して、代表作２本がデジタルリマスター版として甦ります。１本目が「駅馬車」（３６）です。そう！ジョン・フォードと言えば、「駅馬車」！こんなにも有名なのに未見。

今まで、見るチャンスがなかったんですよねぇ～。原作は、アーネスト・ヘイコックス『ローズバーグへの駅馬車』。「大平原」（３９）「アパッチ街道」（４２）「静かなる対決」（４６）「モンタナ」（５０）

「午後の喇叭」（５２）「アパッチの狼火」（５２）もヘイコックス原作の映画化です。舞台は１８８５年頃の西部。トント発、ニューメキシコ州ローズバーグ行きの１台の駅馬車。

街から追い出された娼婦のダラス（クレア・トレヴァー）、アルコール中毒の医者ブーン（トーマス・ミッチェル）、バージニアから来たマロイー騎兵隊大尉の妻ルーシー（ルイーズ・プラット）

ウィスキー行商人ピーコック（ドナルド・ミーク）、賭博師ハットフィールド（ジョン・キャラダイン）、カーリー・ウィルコック保安官（ジョージ・バンクロフト）、御者バック（アンディ・ディバイン）

途中から銀行家ヘンリー・ゲートウッド（バートン・チャーチル）、脱獄囚リンゴ・キッド（ジョン・ウェイン）が乗り込んで来ます。物語は乗り合わせた人物たちの人間模様。

さらに最後にはアパッチ襲撃が！トーマス・ミッチェルは、アカデミー賞助演男優賞受賞。１９９５年アメリカ国立フィルム登録簿に登録されるという、映画史に残る傑作です。いかが？