１０８分の孤独な宇宙の旅

トム・ウルフ原作、フィリップ・カウフマン監督「ライトスタッフ」（８３）は、お気に入りの１本。主演はサム・シェパード、スコット・グレン、フレッド・ウォード、エド・ハリス、デニス・クエイド、

ランス・ヘンリクセン。人類初の有人宇宙飛行をめざす男たちの物語です。１９４７年、テストパイロットのチャック・イェーガー（シェパード）は音速の壁を越えます。

しかし、ソ連が１９５７年１０月４日世界初の人工衛星スプートニク１号の打ち上げに成功。これを機にアメリカは、“ＮＡＳＡ”を創設（１９５８年７月２９日）。マーキュリー計画を背景に…

戦闘機パイロットが、宇宙飛行士となって行く姿は感動的でした。“ライトスタッフ”とは、自身にしかない正しい資質のこと。結局、アメリカの有人飛行はソ連に先を越されてしまいます。

それがユーリー・ガガーリン（本名：ユーリー・アレクセーエヴィチ・ガガーリン／１９３４年３月９日スモレンスク州クルシノ出身）でした。彼は軍人でパイロット、そして宇宙飛行士。

彼の偉業を描いた作品が公開されます！ロシア映画、パヴェル・パルホメンコ監督「ガガーリン 世界を変えた１０８分」（１３）。今年、生誕８０年を記念して公開、とっても楽しみです。

１９６１年４月１２日。その日、ソ連の宇宙船ボストーク１号は前人未到の有人宇宙飛行に挑みます。宇宙へと１人飛び立ったのは、ユーリー・ガガーリン（ヤロスラフ・ザルニン）。

貧しい農家に生まれたガガーリンは、宇宙を夢見る少年でした。やがて金属工場の見習いとして働き、さらに技術教育を受けるためサラトフの学校へ。そこでエアロクラブに入ったのです。

工業学校を卒業し、１９５５年空軍士官学校へ。そして３０００人以上の空軍パイロットの中から選抜され、２０人の候補生の1人となります。厳しい訓練に耐えた日々。

そして世界初の宇宙飛行士になったのです。実際のガガーリンは１９６８年３月２７日、飛行中墜落死。３４歳でした。事故の正確な原因は不明のまま。「ライトスタッフ」と共に、ぜひ。