１．世界の天然ガスの埋蔵量と可採年数(続き)
(埋蔵量は３４年間で２．６倍、可採年数は５０～５５年前後でほぼ一定！)
(３)１９８０～２０１４年の埋蔵量及び可採年数の推移
(図http://members3.jcom.home.ne.jp/maedaa/2-1-G02.pdf参照)
１９８０年末の世界の埋蔵量は７２tcmであったが、２０１４年末のそれは１８７tcmであり、この３４年間で２．６倍に増加している。埋蔵量は１９９０年、２００１年及び２０１０年前後とほぼ１０年毎に大幅に増加しており、以下のような４つの成長時期に分けることができる。
１９８０年代は年率４%前後の割合で伸び、１９８８年末の埋蔵量は９６tcmに達した(第1期)。そして１９８９年には対前年比１１%の大幅な増加を示し同年末の埋蔵量は１０７tcmとなった。その後１９９０年代は年間成長率が平均2%とやや鈍り２０００年末の埋蔵量は１３９tcmであった(第２期)。２００１年は前年比１０．３%増大し同年末の埋蔵量は１５４tcmに達したが、２００２年以降２００７年までは年間成長率が１%以下に停滞している(第３期)。２００８年から埋蔵量は再び増加の兆しを見せ２０１０年及び２０１１年の対前年比伸び率はそれぞれ４．３％、５．３％であった(第４期)。２０１１年から２０１４年の埋蔵量は横ばい状態で２０１４年末は１８７tcfであり現在の第４成長期が高原状態に達しているようである。
一方可採年数の推移をみると１９８０年代は５０年台前半であったが１９９０年代以降は５０年台後半を維持し、２００１年及び２００２年には可採年数は６０年を超えている。２００３年以降は５０年台後半を維持しており、２０１４年の可採年数は５４年となっている。上に述べた通り１９８０年から２０１３年まで可採埋蔵量は一貫して増加しており（但し２０１２年のみは対前年比で微減）、この間天然ガスの消費は大幅に伸びている（本編第３章「天然ガスの消費量」参照）。消費量が急激に増加するなかで可採年数が横這い状態となっているということは、世界各地で新しいガス田が発見され、或いは従来商業生産が難しいとされていたものが技術革新により実用化されたことを意味している。前者の新規ガス田発見の例としては中央アジアのトルクメニスタン、ロシアの北極海或いは東アフリカのモザンビーク沖における大型ガス田の発見があり、後者の技術革新の例としては米国のシェールガスや世界各国におけるコールベッドメタンの開発をあげることができる。
(続く)
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