粉浜で幻のジャズ・バーと再会

　会社帰り、万歩計の歩数をチェックすると１日のノルマにかなり足りていない。そこで南海電車の普通（各停）に乗り、途中住吉公園駅で降りる。そこから粉浜商店街を北へ歩いて、粉浜駅からもう一度乗りなおし歩数を稼ごうとする。
　住吉大社は何度も来たことがあるが、商店街側、すなわち線路の西側は初めて訪れるエリアである。モールを抜けて古い住宅街を少しブラブラする。すると赤いテントの喫茶店かバーかよく分からない感じの店を発見。看板には「四分休符」とある。昔、よく行ってた阿倍野の裏通りにあったジャズ・バーと同じ名前だ。ん？表に掲げてあるメニュー板には「ＪＡＺＺ」の文字が。まさか・・・！？　
　おそるおそる扉を開けて中に入る。店内には大音量で『ビッチェズ・ブリュー』が流れている。店の両端には見覚えのあるデカいＪＢＬのスピーカー。間違いない。ここは阿倍野再開発の用地買収で立ち退きになって以来、消息不明だった“あの”四分休符だ！すると「いらっしゃいませ～」と、昔の内気な雰囲気そのままのマスターが奥から出てきた。「あの～、ここ阿倍野にあった四分休符さんですよね」と私がたずねると、マスターも驚いた様子で「そ、そうです」「私、若い頃よー来させてもらってたんですよ」「あ～、そうでしたか。ご、ごめんなさい、分からなくて」。無理もない。以前の店は、昼は喫茶店、夜はバーで、店内はずっと薄暗かった。マスターは注文とレコード盤を取り替えるときだけフロアーに出てきて、あとは奥にずっと引っ込んでいたので、ほとんど会話を交わしたことがなかった。
　再開発で立ち退きになり、もともと縁もゆかりもない粉浜に移ってきたとのこと。今のところは以前の倍以上の広さになり、月イチでライブも行われているそうだ（前の店は狭くて演奏スペースがなかった）。照明も少し明るめで健全な感じ。「お昼はランチもやってて、近所の奥さんでけっこうにぎわってるんですよ」。
　ビールを飲みながら、マイルスに耳を傾ける。昨年夏、同じく阿倍野の「トップ・シンバル」が閉店し、もう近くにはジャズ喫茶がなくなってしまったなあ、と思っていたらこの偶然だ。それにしても・・・、粉浜で再会するとは！？
　勘定のとき、マスターに「会社帰りにまた来ます」と言うと、昔とかわらない内気な笑顔で「ぜ、ぜひ来て下さい」。余韻にひたりながら粉浜駅から南海に乗りなおす。万歩計の歩数はほとんど伸びていない。