若竹 七海の『錆びた滑車』

◇『錆びた滑車』
　　　　　著者：若 竹　七海　2018.8　文芸春秋社 刊　（文春文庫）

　

　羽村晶最新作。羽村晶はミステリー専門書店でアルバイトをしているが、店
は週3日しか開かないのでこれでは食っていけない。オーナー店長の富山さんが
「ミステリ書店に探偵社がついていたら面白いよね」と言って、ノリで作った
（白熊探偵社）の探偵となった。依頼人はめったに来ないが、元契約探偵社の
「東都総合リサーチ」の桜井さんから「葉村、ちょっといいか。ヒマだろ？」
と電話が入った。高齢女性の行動確認で30万円払うというおいしい話。これが
とんだ下請け話で、大怪我はするは火事で焼け出されるは、麻薬売買グループ
の捜査の片棒を担ぐ羽目になる、揚句の果て関係者の一人に包丁で殺されかか
り、危うく九死に一生を得たおまけつきだった。

　実は大事件の発端は、マルタイ（石和梅子）が乗り込んだアパートに住んで
いたヒロトという青年から、自分が交通事故（高齢者の操車ミス）に遭ったバ
ス停になぜ父親（この事故で死亡）といたのか調べてほしいと頼まれたからで
ある。彼は事故で記憶障害になっていた。
　徹底して調べるのが身上の晶さん。とうとう別筋の犯人を刺激し「殺し」を
誘発してしまった。
　そして本筋の犯人は別にいた。殺人死体の骨を標本にした悪魔のような女。

　ヒロトの近隣の住人など、いろんな素性の人間が登場する。晶はこれに対抗
し丁々発止とやり合うのだが、意外なことに彼女が暴力性を持っていたことを
知った（本人の告白）。「自分の中に湧き上がった暴力衝動にめまいを覚えな
がら、私はスツールから滑り降りた」（357p）
   
『錆びた滑車』はサン＝テグジュペリ「小さな王子さま」から採ったよう
である。

　　ぼくもまた星空をながめるんだ
　　全部の星が錆びた滑車のついた井戸になるよ。
　　全部の星がぼくに飲み水を注いでくれるに違いない……

　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　（以上この項終わり）