格差社会というけれど

　今、格差社会というけれども、懐かしの昭和３０年代の格差は今の比ではなかった。

　まず、農村と都市部の格差がひどかった。農村部の子供たちは、口減らしのために都市部へ奉公に出された。中卒者の集団就職がその好例である。

　都市部の子と、農村部の子とは教育レベルが全然違っていた。だから中卒で都市に出された子供たちは、きちんとした技能を身につけることができなかった。

　格差は都市部にもあった。自家用車に乗っている層もあれば、何度も言うように「寝食分離」さえできない層があった。

　私が「寝食分離」でなかったころ、夏休みに母が勤めていた会社の保養所に行ったことがある。

　保養所（場所は御用邸がある葉山である）と言っても、ただの平屋の一戸建てで、管理人がいるわけでもなかったから、私たちは米や缶詰を持って、そこへ行った。それでも結構楽しかった。洗濯も調理も自分でやるのだが、子供の私にとっては、海が近くにあるというだけで嬉しかった。

　そのとき、びっくりしたのが、保養所の周囲の西洋館群である。豪壮な建築にガレージが付いている。ガレージの中には外車だけでなく、運搬車に乗せられたモーターボートがあった。住人はむろん日本人である。

　子供の私は、たまげてしまった。個人でモーターボートを持っているというのが信じられなかった。（今で言えば、自家用ジェット機みたいなものだ）。

　昭和３０年代の良き時代、その時代を「良き」と思う人が多いけれども、「苦難の時代」だったと思う人も、また多いのではなかろうか？