デルモンテのトマトジュース

　私が幼少のころ、どういう経路でうちに来たのかは分からないが、うちに１リットルほどの大きなトマトジュースの缶詰があった。

　当時、トマトと言えば今のような甘いものではなく、嫌いな人は絶対に食べられない野菜だった。

　それが「ジュース」と書いてある。家中の者が怪訝に思った。

　あるとき父が思い切って「開けてみよう」と言い出した。仮にも「ジュース」である。全員がオレンジジュースのような甘いものを想像していた。

　飲んでみて驚いた。「何？これ」というのが当時の家族の反応。

　甘くもなんともないではないか。しかも、血液のような色でどろっとしている。ちょっと飲んだだけで捨ててしまった。

　今でこそ、わが国でトマトジュースは当たり前の品物であるけれども、当時はそんなものだった。

　そのトマトジュースはデルモンテの製品だった。デルモンテのトマトジュースは５０年近く前からあったのである。