ミューレンからの絵葉書

例年の如く、地元のヴァインフェストが終わりを告げると本格的な夏となる。昨日を以って、一日一日とまた夜が長くなるかと思うと鬱陶しいが、暑い昼間の疲れを少しでも多くの快適な夜に癒すのも良かろう。

三年ほど前の六月の第一週、運動不足の体を動かすために、フェスト疎開中のシュヴァルツヴァルトからベルナー・オーバーラントへと車を走らせた。007映画の舞台となった山にロープウエーで登り、そこから一気に駆け下りた。高度順応対策と足慣らしのために、標高差2500メートル程の上り下りは効果満点である。

谷は既に初夏の日差しがあったが、雪が多く残る海抜3000メートルより上は春山であった。シーズンの間隙に人影のない雪の鞍部から、午後の重い雪を経釣って、谷へと降りていくと、ガスが晴れて理想的な山岳風景が目前に広がった。

左からアイガー・メンヒ・ユングフラウへと連なる対岸の4000メートルを越える屏風は、この時期特有の新鮮さと明るさに活動的な様相を呈する。黒々とした岩肌に氷河を這わせ、淡い緑のアルムの上にそそりたつ。山肌に刻まれた谷筋には雪の縞が長く尾を引いて、深く谷へと一気に落ち込む。その深い谷を挟んで、眼下のアルムには林の上縁から夏道が伸びて、足元の日陰に雪を残す尾根筋と著しいコントラストを見せる。

雪解け水は、大きな落差を滑り落ちながら迸り、風に揺す振られて定まらない反射面に夏の光を受ける。谷向こうの懸垂氷河は、爆音を立てて滑り落ちて、長い余韻の後に再び然るべき平静を取り戻す。谷のざわめきを運ぶ上昇気流に乗って鳥たちは、雪の消えたばかりの草原の上へと軟着陸して、春の息吹を謳歌する。