愛と青春の旅立ち－四国完乗の旅５．

　５．青春１８きっぷの二日目－愛ある伊予灘線と苦役列車

二日目は松山から高松まで移動するが、その前に予讃線で伊予大洲まで行く。
再び松山まで戻って午後から高松を目指すことになっていた。
そこで旅行用バッグをコインロッカーに預け、
ＪＲ高松駅の改札で「青春１８きっぷ」の５回（人）に、
「松山駅 １．－９ ＪＲ四国」と検印スタンプを押して貰う。



余談だが、１回（人）は幕張駅でＪＲ東日本、２回（人）は鹿児島中央駅でＪＲ九州、
３回（人）は伊勢市駅でＪＲ東海、４回（人）は御坊駅でＪＲ西日本、
今回はＪＲ四国なのですべて別の旅客会社で使っている。
予定より１時間早く改札を通過したため、内子線経由の八幡浜行きに乗り込む。
予讃線で松山から宇和島方面に向かうには海側を通るルートと、
内陸部を通る内子線経由のルートがあり、向井原から伊予大洲までの区間で分かれる。
特急などは短絡線である内子線ルートが使われるが、
海沿いを走るルートには「愛ある伊予灘線」という愛称が付き、専用の観光列車も登場している。
この海沿いのルートが未乗車区間であり、今回乗り潰しに挑戦したのだ。
ただ、乗り込んだ列車が内子線経由だったため、分岐駅の向井原で下車する。
ここは高架上に無人の単式ホームがあるだけで、寒風吹き荒ぶ中で次の列車を１時間も待つのは辛い。
そこで上り列車でいったん伊予市駅まで行き、改めて愛ある伊予灘線経由の列車を待つ。
10:11の宇和島行きに乗り込んで伊予大洲を目指す。



２５分の折り返し時間で内線経由で松山まで戻る。
４１分の乗り換え時間を利用して「カレーショップデリー松山店」で唐揚げカレー760円を喰い、
コインロッカーから荷物を取り出して13:34の電車で伊予北条まで行く。
３０分の待ち時間を持て余し、ハトマート北条店内の「たこ家」でソフトクリーム喰い、まったりする。
いったん下りで伊予和気まで行って１８分の乗り換えで観音寺行きに乗り換える。



ここから３時間２４分かけて観音寺を目指すが、さすがに普通列車で３時間半は辛かった。
しかも今回はウォークマンを忘れてしまい、車内でやることがなくなってしまった。
平日だったため学生の帰宅時間と重なり車内は混雑していた。
伊予和気を出た15:06は勿論まだ充分に日差しがあったが、観音寺に着く頃にはすっかり夜の帳が降りていた。