福島県の太平洋に面したいわき市の湯本温泉を知っていますか？数年前に映画「フラガール」の舞台になった所といえば、何となく分かる人もいると思います。現在の名前は「スパリゾートハワイアンズ」と言われていますが、僕が子供の頃は「常磐ハワイアンセンター」と呼んでいました。現在のようにに情報が無い時代の為、子供心に「日本にもハワイがあるんだ」なんて、おバカな想像をしていた記憶があります？スパリゾートハワイアンズは ＪＲ 湯本駅から少し離れた処にあり、駅を降りても送迎バスがいるだけで、ハワイアンの風景は有りません。駅のそばにはいわき湯本温泉がありますが、やはり時代の流れなのか、僕が訪れた平日は住民の方々の姿しか見当たりません。
そんな ＪＲ 湯本駅ですが、駅前に真新しい造りの足湯有りました。多分住民の方と思われますが、普通に足湯に浸かってくつろいでいました。古い温泉街ですが、こんなところで街づくりの努力が見られました。
丁度僕が列車を待っている頃、駅には多くの学生が、同じように列車を待っていました。少し奥に行った所に、福島県立遠野高等学校があります。たしかこの高校に、女優の伊東美咲さんが大阪に行くまで通って学校です。もしかして数年前まで、美咲さんもこの ＪＲ 湯本駅の利用していたのかも？
そして駅で売っていたお土産に、パイナップル最中（確かそんな名前）という物が有りました。ちょっと気にはなりましたが、今回は買わずに来てしまいました。今度行った時には、試しに買って見たいと思います。
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