欠番を訪ねて（18）

（つづき）
一時期、西鉄三苫駅、和白方面と高美台地区を結ぶ循環路線が存在した。
この路線は、バスの行先表示の番号の部分に「循環」と表示されていたが、開設当初はバス停やサイトの時刻表には「5番」という番号が付けられていた。
もともと「5番」になる予定がなぜ「循環」となったのか、その真相はわからない。
この循環線は和白営業所の廃止（新宮営業所の新設）とともに消えたが、三苫駅、高美台と新宮営業所方面を結ぶ無番のバスが、現在も細々と走っている。

宮地岳線の高架、千早駅周辺やアイランドシティの整備など、東部地区も刻々と状況が変化しているので、幻の5番に続き、6番、7番などのローカル線が登場する可能性も高いのかもしれない（でも今回のダイヤ改正では、天神直通の強化傾向が見られるので、逆に可能性が低くなったとも言えそうだが…）。
（つづく）