2008年3月15日ダイヤ改正（1）

来たる3月15日に西鉄バスのダイヤ改正が行われることが発表された。
いつものごとく、思いつくことを書き連ねてみたい。

1.「5番」（能古渡船場～西新～博多駅線）の廃止

これは結構意外だった。
たくとんさんのブログの記事にもコメントさせていただいたが、この「5番」は、もともと「1番」の能古渡船場行きが「愛宕下経由」から「博物館南口経由」に変更になってしばらくして、「1番」から分離されてできたものである。

愛宕下経由の頃は「1番」でもよかったのだろうが、さすがに脇山口交差点を曲がって北上するようになっても「1番」というのはかなりわかりにくかったらしく（このバスは藤崎方面には行きませんというアナウンスも流れていた）、「1番」から独立して「5番」となり「能古渡船場～博物館南口～西新～天神」の路線となった（のちに博多駅まで再延長）。

ちなみに、「1番」の時代は、博多駅から先、板付7丁目まで運行されていた。
学生時代、山王公園前バス停そばの南近代ビルで、ベネッセの「進研模試」の採点のバイトをしていたのだが、西新や天神から一つ前の瑞穂まで220円で行けるためこの路線をよく利用していた。

「5番」ができた際、この板付7丁目線については「40番」として独立し、「板付7丁目～博多駅～天神～西公園」という路線となった（現在は天神や西公園までは運行されていない）。
現在「二日市～甘木～杷木」を走っている「40番」は、かつて博多駅や天神まで運行されており、この「40番」というのは福岡市内線の連番の名残なのだが、板付7丁目線が新たに「40番」となることでその面影が薄れ、ひとつの時代が終わったなぁ…と思ったものだった（ただしその後、甘木から都市高速経由で博多駅に向かう路線が「40」の末尾に「0」を付けた「400番」として新設されており、「40番の本家は私だ」と主張しているようにも見える）。

しかし考えてみれば、現在の「5番」も「40番」も以前はすべて「1番」だったわけで、さらに姪浜駅以南が分割される前のことを考えれば、「1番」がどれだけ複雑な路線であったかがわかる。

なお、「5番」の廃止に伴い「9番」がマリナタウン経由に変更になるとのことなので、愛宕浜地区～西新方面の足は引き続き確保されることになる。
ただ、それ以外は乗り換えが必要な場合も出てくるため、同じ都心部を走る「20番」の廃止のときとは異なり、今回の廃止で不便が生じるケースは多いのではないかと思う。
（つづく）