はらわた時計

飼い犬ウーゴくん去勢オス５歳。
早起きがひどい。

秋になり、日の出もだいぶ遅くなって５時でもまだ暗いというのに、
４時台に起きる。
なんなら３時半くらいの日も有る。

昨年の10月に引き取った。
朝、起きると私の寝ている横に来て、おすわりをして、
じーっと見て待っている。

かわいいやつ、と思ったのも、半年ほどの間だった。
今や、自分が起きると私の寝ている横に来て、おすわりをして、
お手で起こすようになった。

これで起きては起こし癖が付くと考えて、無視していると、
諦めて向こうに行って、何か床をガリガリ引っ搔く激しい音がする。
そのうち、敷物を咬みちぎる音がブチブチと聞こえてくる。

たまらずに起きると、飛んでくる。
やれやれ。

※

すぐに身体がおぼえる。
一度３時半起きの日が有ると、私は次の日もその次の日も３時半に目が覚めてしまう。
夏ならそれでもいいのだが、今はもう秋。

※

早起きしたって良いのだけれど、
すぐに散歩に連れて出るのはちょいとゴメンだ。

というのも、ウンチが見えないからだ。

犬のウンチは拾って持ち帰らなければならないが、
暗いと、見えない。

しかたないので、ライトで照らして拾うのだが、
取り残しが有りそうでイヤだ。

しかも、我が犬ウーゴくんのお気に入りの場所には、
木が生えている。
今の季節、その木の実が地面にたくさん落ちている。
直径２㎝くらいの茶色い実がコロコロ落ちているのだ。
そっくりである。
ウーゴのウンチは固めでコロコロしている。
クリソツである。
クソソツなんである。

取り残したら踏んでイヤな思いをするのは自分だ。
暗いうちに散歩に出るのは、だからイヤだ。

※

もう少し、ゆっくり起きてくれたら良いのだが。
もう少し寝ていてくれたら良いのだが。
目が覚めるものを眠れと言うのも無理だ。

※

何年か前、友人が時差ボケで困っているので、
解決策を調べたことが有る。
それを、思い出した。

体内時計がズレているのを修正する、という意味では
時差ボケ対策も、犬の早起き対策も同じなのではないか。

睡眠のことばかりに目が向く。
しかし、睡眠はコントロールしにくい。
体内リズムの中で、意識的にコントロールできることに
手を加えれば良いのだ。

自律神経は無意識に身体のバランスをコントロールするものである。
だから、意識して心臓を拍動させることも止めることもできないし、
気合で消化管を動かすこともできないし、
自分のかきたい時に汗をかいて、かきたくない時に汗を止めることもできない。
しかし、呼吸だけは、自律神経によるコントロールと意識によるコントロールの
両方を受けている。

だから、呼吸を止めたり、速い呼吸をわざとすることによって、
自律神経に働きかけることができる。

それと、似ていると思った。

睡眠をコントロールするために睡眠をいじくるのではなく、
概日リズムに関わる他の要素に働きかけるのだ。

※

答え。
それは、食事だ。

食事時間を現地の時間に合わせることで、
時差ボケを修正していくことができる。

なるほど、食べる時間が早ければ
ウンチが出たくなる時間が早いのも当然だ。

※

朝、犬が早起きで困る。

そこで、夕方の餌の時間を１時間あまり遅くしてみた。

覿面。
すぐに、犬の起床時間が変わった。
３日目には、犬は５時半になってやっと起き出してきた。
外はもうとっくに明るい。

やったぜ。
これで安心してウンチが拾えるというもんだ。