永世七冠

昨日から行われていた将棋の第30期竜王戦第五局、挑戦者の羽生棋聖が渡辺明竜王に勝ち、今シリーズの対戦成績を4勝1敗とし、竜王位を実に15期ぶりに奪回した。

15年前の竜王戦というと、当時の羽生竜王が挑戦者に阿部隆七段（現八段）を迎えたシリーズだ。第何局目だったかまでは記憶にないが、佐世保での対局があった。
当時のホテル万松楼の前夜祭（11月19日）に出席し、対局会場となったアルカス佐世保でも色々と手伝いをさせていただいたのを覚えている。

もう一つ面白いことがある。
藤井聡太四段が現在15歳だというのは広く知られているが、彼の誕生日を調べてみると2002年7月19日とあった。つまり、藤井聡太四段が生まれてちょうど4か月後に万松楼での前夜祭が行われていたことになる。
巡り合わせの妙を思う。

羽生さんは、竜王位に就くことこれで７度目、晴れて永世竜王の資格を得たことにより、前人未到の永世七冠の資格を得るという金字塔を打ち立てた。

プロ棋士の大きな夢の１つはタイトルを獲ることだろう。しかし、夢かなわず棋士人生を終える人がほとんどだ。
そんな中、羽生さんはこれまで99度のタイトル奪取・奪回、防衛を積み重ねてみせてくれた。まさに気の遠くなるほどの偉業だ。

羽生善治竜王、この不世出の大天才と共に同じ時代を生きる仕合せを思う。