いとおしい人たち

昨年末、亡くなった児童文学者・灰谷健次郎さんの作品には、好ましくない環境下で、それでも、いや、だからこそ健気【けなげ】に育つ子供たちの姿が多く描かれています。そして、その子供たちや彼らの親に添っていこうとする教師の姿が描かれています。
私は、灰谷作品の中に描かれている人たちが、いとおしくてなりません。

灰谷さんのデビュー作である『兎の眼』のカバーの裏側にはこう記してあります。

「子どもたちの優しさが、すべての人々の足もとを照らし、未来に向けて歩もうとする太陽のような希望を、どのような不幸な人でも持てるような物語を、いつか、わたしは書きたかった。　灰谷健次郎」